張馳笑道：“我只是剛升上來，發了兩個月俸錢而已。以前軍中沒有錢，俸錢經常發不足，人人都欠著一些。這次一下發足，把以前欠的也發了，手中有幾個閑錢。我還想著等有了機會，給家中幾十貫錢買牛，再修一下房子。恰好阿爹來了。”
陳慶點了點頭，還是有些不相信的樣子。鄉下人家，一年才賺多少錢？張馳一個月三十五貫，簡直是天文數字。不要說養家糊口，這就是大員外了。自己只想給女兒找個丈夫，沒想到一下撞上這么一個人家，簡直做夢一樣。
定娘被這個數字嚇了一跳，口中的餃子沒有嚼碎，一下噎住了，小臉漲得通紅。
張炎也不相信。他知道兒子在軍中還不錯，但不足兩年，就升到了這樣高位，怎么可能？
王宵獵的軍隊新組建，軍官一部分來自舊軍潰將，大部分還是從士卒中選出來的。現在的下級軍官大多都是迅速升遷，一年由小卒升到指揮使的比比皆是，張馳并不稀奇。
使勁吞了一下口水，張炎道：“先前家中接到你的信，說是最近升官了，就是升到指揮使么？”
張馳點了點頭：“不錯。現在我們軍中，許多人都是如此，并沒有什么奇怪的。年初我援陜州，立了些功勞。前些日子救荊門，又有軍功在身，所以升得快。”
張炎點了點頭：“二郎，你現在一月三十五貫，這樣多錢，我和你媽媽哪里敢想？唉呀，有這么多錢，不知要不要買些地。有一天你不從軍了，回鄉也做員外。”
張馳笑道：“阿爹，我從軍不足兩年時間，升官更是最近的事。月俸雖然不少，卻沒有存錢，不必想這些。再者說了，軍中的軍官，都是把妻小接到新野城里，哪個會回家鄉？我們要打金虜，不知道要用多少年呢！即使贏了金虜，也還有其他的事。”
“不回家了么？”張炎有些失落。在他心里，實在不知道兒子不回家，要干些什么。
張馳道：“軍中事務繁忙，待遇又好，當然不回家了。若是以前，我有今日，應該把父母接出來供養才是。不過現在不同。王觀察就講，軍人的父母自有地方照顧，不必隨著自己東奔西走。現在的軍官都是照顧自己小家庭，家里給些錢，日常事務自有官府照顧。”
張炎道：“自你參軍，衙門里確實來記過名字。不過一年多，也不知道有什么用。”
張馳道：“現在諸事新立，許多事情衙門還沒有做。以后時間長了，官員齊了，自然有用。”
張炎嘆了口氣：“我們家數十里內，也沒出個當官的人。突然之間你做了官，我也不知道應該怎么做。只要你在外面過得好就行，不必多掛念家里。”
張馳道：“阿爹，今時不同往日，世界已經不一樣了。你沒發現嗎？自王觀察到了襄陽，這里改變了太多。農民的稅不那么重了，市面繁榮起來了。突然之間，大家的日子就一下好過了。”
張炎點頭：“你這樣說倒也是。現在一畝田收三斗，稅不多，幾乎家家都能吃飽穿暖。一年五十個役雖然不少，但都不安排在農忙時候。對了，現在官府號召，鄉下開了許多社。我與幾戶鄰居養鴨，只是時間短，還沒有見到錢。倒是五郎在村子里的柳編社，每個月能拿兩貫錢。”
陳慶道：“你們說的是。先前在陜西，我們過的什么日子？金人來之前，也只是勉強糊口。等到金人來了，到處死人，十戶里只剩兩三戶。到了襄陽，才知道原來天下還有這樣好地方！”
張馳道：“你們在家里，見到的事情少，還不覺得有什么。我是當兵的，跑的地方多，見到的事情也多。以前的軍隊什么樣？能討好軍官，或許日子能過得下去。如果不被軍官喜歡，不知道什么時候就沒有了性命。最近我們軍中整頓，對士卒不好的軍官，都被逐出軍去。我們這支軍隊跟以前大不相同，王觀察治理的地方，又怎么跟以前一樣？只要安心過日子，以后一定會越來越好。”