兩個人手挽著手，往院子深處走，在這座大雜院的深處，就是顧蘭芝現在經營的一間又小又破的棋牌室，也是她的家。
平常因為她“蘭姐”的江湖地位，也算是生意火爆，屋里總是熱鬧極了。附近幾條胡同的街坊，不圖輸贏，都習慣了到這熱鬧熱鬧，尤其那些親人不在身邊的。
唯有每個月女兒要來的這天是不開門的，大院里一下就冷清了，秋風起，花落人心涼。每次走過這里，沈語凝都會忍不住想著黑夜里這些孤獨的人們抱團取暖，在牌桌上互相慰藉，蘭姐站在她堡壘一般的房檐下抽煙，煙霧彌漫在黑夜里。
“以后多照顧你爸，你還小，家庭這種事……你將來……沒準兒就明白了。”顧蘭芝拉著她的手，就沒想要她回應，“難免有些事，在家庭之上，你要是不明白，反而更好。”
沈語凝覺得她今天有點不對勁，不像往常那個糙到爆的親媽。大人們總是這樣說，“你將來會明白”、“你還小所以不懂”，都是借口。記憶里自己當時哇哇大哭，以為一家人從此就要陰陽兩隔，她安慰自己說只是不住在一塊而已，周末還是會去游樂園，三個人。沈語凝信了，相信這生活還是三個人的生活，結果游樂園還是會去，只是“媽媽”換了一個。
兩個人都沒有再表示什么，只聽著墻頭上風聲越來越大，院子里的溫度好像一下子降低了很多，連挽著的手都有點涼了。
快到門口，顧蘭芝才踩滅了煙頭，低聲說：“等將來你有了孩子，甚至養一條老狗，你就明白了。這就像把自己的一半分出去，好像隨時能感覺到她在哪、干著什么，會惦記。再說人總是要死的，我死了以后這些牌友也死了，就沒人再記得我了。但有你在，說明我還在這世界上留下了點好東西，一想到這，我心里就踏實了。”
這時候，從屋里傳出來一陣笑聲，沈語凝一愣，以為棋牌室今天開門了，或者是蘭姐給自己找了個伴兒。那聲音低沉，聽起來卻有種寶相莊嚴的意味，仿佛從高山上傳來了鐘鼓之聲，馬上便有人要跟著節奏起舞。
她轉頭看了一眼，母親的臉色忽然有了變化，額頭上的血管從眼角開始跳起來，仿佛有躁動的蚯蚓在皮膚下面蠕動，她總是松松垮垮的一張臉這時候繃緊了，像一面鐵做的鼓。
沈語凝從沒見過她這種表情，哪怕對手握著再好的牌，她也總是那么從容。此時她就像是換了個人，不再是那個熟悉的蘭姐。
身后有人推開了狹小的窗，在狹小的過道里，從房子里探出了狹小的頭。一個模糊的黑影，五官都模糊成一片。
沈語凝扭頭看向四周，在這個雜亂的院子里，每一扇門窗后面，都有一個黑影投在玻璃上，包括正前方這間小小的棋牌室。
鋪天蓋地的恐懼包圍了沈語凝，雖然她見過九尾狐佚冶，但眼下這種場面，還是讓她感覺從心底里冒出涼氣。
院子里的門窗一扇扇被推開了，甚至在院墻上、老樹樁上，都憑空多出來打開的窗子，一張張模糊不清的臉從各處探出來，從虛空里凝視著她。
“閨女別怕……”顧蘭芝咬著牙，略有些顫抖著說。