“夜色已深，我準備歇下了，靈兒姑娘也回去休息吧。”
邊說著，碧華坐回床邊，褪去鞋襪，將枕頭擺正躺下，給自己蓋好被褥，一副我要睡覺了，閑人勿擾的模樣。
真是好言難勸該死的鬼！
張靈兒被碧華語氣中滿滿的‘你不要多管閑事’的意味氣得柳眉倒豎。
她叉著腰沖床上之人的背影恨恨地道：“睡睡睡，就知道睡，好心勸你你偏不聽，你既要去送死，死前別怨我就行！”
她伸手去拽碧華，拽不動，又聽到門口有腳步聲靠近，應當是張樵夫夫婦感到空屋中有動靜，前來查探。
張靈兒心里一慌，生怕被爹娘逮住，貝齒咬住下唇，又急又怒地輕輕一跺腳，只好仍然按照原路，從窗臺爬出去，關上窗，趕緊逃離這間屋子。
是這女子自己作死的，怪不得她！大不了……大不了她明日偷偷跟過去，萬一山神爺發怒，她或許還趕得上用獻祭自己的方式讓山神爺平息憤怒。
“咔嚓——”
門鎖樞紐轉動的清脆聲音，在夜里無比清晰。
張樵夫夫婦開始聽見空屋里似乎有動靜，警惕地靠近，把耳朵貼到門上去聽，卻又沒有聽見了。
他們悄悄地把門打開一條縫隙看，只見窗戶閉合，床上躺著的人依然在原處一動不動，這才放下心來，重新關上門，返回自己屋子里。
“真是的，怎么這時候還有老鼠……”張夫人向丈夫抱怨了一聲，只當之前傳來的細微動靜是鬧老鼠。
“管它呢，人還在就好，先好好睡一覺，養精蓄銳，小心應對明日的大事。”
對話聲漸漸遠去，屋子里再次恢復了寂靜。
————
次日，天色還蒙蒙亮，就有一陣隱隱的鼓樂聲自遠及近而來。
清晨山間有大霧彌天，一支接親的隊伍從白霧里顯現出身形，敲鑼打鼓地朝張樵夫家的方向靠近。
前面兩個人持鑼鼓開路，中間四個人抬著一頂扎紅綢花的花轎，后面跟著兩個人奏喜樂，張紅披彩，喜氣洋洋。
只不過這支接親的隊伍之中，沒有一個人臉上掛著笑容，俱是愁苦與灰敗之色，整只隊伍死氣沉沉的。
迎接的那一方也絲毫不見喜色，張樵夫早早地候立在門口，心中忐忑不安，手心里都攥出了冷汗。
第一次干這種欺瞞神靈的膽大包天之事，他心里有愧疚，是對著無辜被牽扯進來的碧華，愧疚她要代替自家閨女去送死。有害怕，害怕自己做的事情被人當場揭穿，女兒還是難逃一死。有畏懼，畏懼祭祀的人選被替換，山神爺萬一察覺而發怒……
諸多念頭交織匯聚，壓在他心里沉甸甸的，令他幾乎有些喘不過氣來，全靠撐著院門才勉強站直身體。
張樵夫心里默默催促著妻子趕快弄好，把人運出來，讓這件折磨人的事情快些結束。
然而，半刻鐘過去了，張樵夫已經把接親的隊伍迎進正廳之中，請他們喝完了茶，妻子還是沒有從空屋里出來。