他原以為這不過是對方普普通通的一次找茬，并未放在心上。
只是沒想到，第二天雨停，天空放晴，本來是個做生意的好時候，對方店里竟然關門歇業了，門口還掛起了白幡。
黃學義聽到從隔壁傳來的哀樂，疑惑地讓徒弟過去打聽，便聽說隔壁店主在昨夜里暴斃去世，死因不明。
黃學義心中發毛，想起昨日中午那一場莫名的糾紛，惴惴不安地猜測不會是和自己有關，當時用力過猛，把對方打出毛病來了吧，不然好端端四肢健全的一個壯年漢子，怎么就這么突然地去了？
他心里忐忑，在自己店里踱了幾圈，還是沉不住氣，親自去隔壁問那幾個被請來幫忙料理喪事的人，亡者家住何處。他打算去向對方家人，弄清楚事情的經過。
隔壁店主是外地來的，在城中沒什么親戚，因為脾氣暴戾，交好的友人也沒有幾個，只有一名跟他從老家一起來城中的妻子。
他們夫妻居住的房子是租借的，出了這暴斃的兇事，租主哪里還能有好臉色，嫌棄那寡婦晦氣，硬要與對方結算銀錢，趕她出門。
黃學義到亡者住處的時候，正好撞上這一幕。
隔壁的鋪子開了一年，連本錢都才收回來沒多久，又急急切切地辦了一場白事，那寡婦手里未剩幾個銅板，付完房錢，別說另找住處了，就是回家鄉的盤纏都沒有，正在那里苦苦哀求租主容她把店鋪中一眾物什換了銀子，再付房錢則個。
租主只是搖頭不允，要她趕緊結了銀錢離開。
黃學義心虛而來，加上同情那寡婦的遭遇，便主動替她結了房錢，請她在附近茶鋪里坐下，問她昨晚之事。
那位寡婦看他為自己結了銀錢，以為他是亡夫生前好友，聽他來問，便忍不住在那抹眼淚，把發生在亡夫身上的一件蹊蹺事情說了出來。
原來，自從數天前開始，隔壁店主就不斷地在做一個夢，夢中見到天上陰云密布，雷聲陣陣，閃電一道接著一道劈下，滿天大雨落在泗水湖的遼闊水面，好像倒了滾燙的油下去，湖水咕嘟嘟地冒著泡往兩邊分開。
從湖水底下走出來一個穿著白衣服，沒有頭的尸體，短頸截面向外飚著鮮血，衣服上全都是斑斑血漬，水面上翻著白肚皮的死魚游過來，匯聚在尸體的腳底下。
尸體踩著魚群浮出湖面，往城中緩緩行來，沒有頭的氣管里發出奇怪的聲響，仔細一聽，說的竟然是還他命來這種話。
頭幾天隔壁店主只當是個噩夢，沒想到，那夢竟不斷絕，在夢中，那具無頭的尸體正朝著他店鋪門面的方向而來，一天比一天逼近。
店主心里漸漸著急發慌，他擔心等尸體走到店里來的時候，會發生什么不好的事情，便強迫自己不要睡覺做夢。
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