入了城，池錚看到內城墻下面，全是搭建的簡易木棚，一個個瘦弱的老人、男人、女人蜷縮在下面，用碎布遮住身體，偶然還有幾個孩子從身后露出腦袋，是唯一眼神沒有麻木的人。
“那些人……為什么不取暖？”
池錚看這些人冷得厲害，卻沒一個人生火。
“客人說笑了，這取暖的木炭極貴，非大戶人家不可用，就連柴禾一捆也要五文，怎會買得起？”
“我看周邊都是群山，為何不上山取木？”
聽到這兒，腳夫好奇地看了眼池錚，斗笠下的池錚見不到真容，那腳夫老三說道：“回客人的話，這山野荒嶺也并非無主之地，朝廷有令，無令入山伐狩者，杖三十，罰銀五兩。”
該說這朝廷是有環保意識呢？還是太過苛刻了？
但仔細一想，倘若不加以限制，恐怕就不是青山綠水了，而是連一根草都見不著了。
帶著池錚往前走，也不知是否因為下著大雨的原因，兩側街道見不到什么人影，偶然路過幾人，也是急匆匆而過。
街道上的門板也大都關著，這真正原始風味的古色古香，卻并沒給池錚帶來什么美感，而是陰云之下的壓抑與一絲陰暗。
走了大概一刻鐘，腳夫指著前方的房屋，“客人，你要的客棧到了，那客棧較為干凈，掌柜是個正經人，并無什么金皮相面的閑漢，你直接去就是了。”
池錚遠遠看了，“房家客棧”。
“多謝了。”
池錚說著，拿出十枚銅錢遞給腳夫老三，腳夫吃了驚，急忙擺擺手：“客人，用不了這么多，帶這點路兩文就夠了。”
池錚看這腳夫年歲與他老爸相近，但是氣色差多了，這么大年齡，淋著大雨出來陪他走了一路，還身患疾病，不容多說塞給腳夫，“多的是賞錢。”
“謝謝老爺。”腳夫猶豫了下，還是伸手接過。
池錚拉著“葡萄”往前走去，沒一會靠近那客棧，再一回頭，那腳夫已經快步消失在了街道盡頭。
“哎，客人住店？”
店里的一名小二無聊地擦拭著桌子，察覺到了店門口來了一人，抬頭一看，立刻熱情迎了上來。
想要伸手拿過池錚的韁繩，忽地一呆，小二還沒看過有人牽著騾子，上面還吊著一只鴨子的。
“幫我把鴨子和騾子照料好。”
池錚先拿下包裹，又拆下青鋒劍，吩咐道。
那小二看池錚拿著一把劍，頓時縮了縮脖子，往內喊道：“掌柜，來客人了，帶青子。”
小二這才接過韁繩，那邊則柜臺下，一個腦袋伸了出來，頭戴“巾”，撇著胡子，拿著算盤，盯著池錚瞇了瞇眼睛。
那邊小二拉著“葡萄”往另一門進去，池錚則踏步走進堂子內，來到柜臺前佇立。
“客人打哪兒來？”掌柜放下算盤問道。
池錚原以為掌柜要熱情詢問住上房嗎？沒想到居然盤問他來歷。
“我從北面來……”
“要住店啊？”掌柜問。
這不是廢話嗎？我不住店來這兒打野啊？
池錚點點頭。
“那行，客人，先填下店薄，再把路引拿出來。”
店薄？路引？