新一軍在西安修整了20天后，就又整裝出發了。這次是沿著古絲綢之路的線路圖，經河西走廊向著新疆挺進。
二爺卻命令部隊，拐了一個彎，朝著甘肅河州前進，理由是河州離漢中收置點最近，也是進疆公路的必經地，他二爺要去看看。
其實二爺是沖著河州馬家軍的大本營去的。
河西走廊位于甘肅省西北部祁連山和北山之間，又叫甘肅走廊。東西長約1200公里，南北寬約100~200公里，因為位置在黃河以西，所以又叫“河西走廊”。
地域上包括甘肅省的河西五市：武威、張掖、金昌、酒泉和嘉峪關。
但這條進疆必經之路，長久以來并不平靜，因為是古絲綢之路，商家走商的必經之路。因此這條路上馬匪縱橫，土匪遍地。
民國時期，在我國西北的甘、寧、青地區，存在著數股強大的馬匪武裝力量。由于其首領皆為甘肅河州馬姓，故稱“馬家軍”。
因割據范圍不同，又分成“寧(夏)馬”、“青(海)馬”、“甘(肅)馬”等，其勢力還曾擴張到新疆。
馬家軍原為家族武裝勢力，他們以“甘、河、回、馬”即甘肅人、河州人、回族、馬姓，這四條為用人標準。
核心權力采取父死子繼、兄終弟及的封建繼承方式，所以很難剿滅。
因為你剛把哥哥殺了，弟弟就又頂上來了；你把兄弟全殺了，沒幾年他們的孩子又卷土重來了，依次往復，馬匪是越來越多，繳不勝繳，就像割韭菜一樣，你不除根，韭菜就永遠一茬一茬的生長。
所以當時的中國執政政府根本不可能“徹底收服”這些馬匪。
你強大的時候，他們就投降，搖身一變就成官軍了，當你衰弱的時候就又舉旗造反了。
所以經數十年的發展，這些家族馬匪逐漸成為左右西北局勢的軍閥武裝馬家軍，其實就是窮兇極惡的馬匪，中華民族腹地的一顆毒瘤。
比馬匪更可惡的是，馬匪搶了就跑了很長一段時間就不會再來光顧了，而這些馬姓的土匪卻是在一地長期盤剝當地老百姓的。
使得當地老百姓窮困潦倒，養肥了這幫馬姓的家族土匪。
二爺可不慣他們這些打得過就打，打不過就投降的馬匪臭毛病，進入甘肅后，二爺以督軍府下的第一條命令就是：
對于馬姓土匪及其家屬處置條例：
（1）務必做到全殲肅清，不接受投降；
（2）務必做到一查到底斬草除根，不留隱患；
（3）務必做到對于隱藏土匪之村莊、宗教場所，不問任何理由全部予以摧毀焚燒，使之不能再成匪患死灰復燃之土壤。
此令列為我新一軍軍事條例，長期有效，凡我軍將士敢有違反此令者，當以叛國罪論處！
督軍府的這三個“務必”條例一經下發到基層官兵手里，立即引起了強烈的反響。
有贊同的、有反對的、還有不理解的，俗話說禍不及家人，這條命令明顯的帶有屠村滅家的嫌疑。
張牧之也感覺到，督軍府的這條軍事條例明顯的是“亂命”！于是就找到了二爺，想問清他張都督下這樣命令的原因。
可二爺也不能解釋，這幫土匪的心里從來就沒有把自己當成中國人的信念！
他們從小就通過宗教洗腦，心里根本就沒有國家的概念，有的只是對宗教的狂熱和對本家族的執念，對于其他人只是為他們這個家族服務的奴隸而已。
“牧之大哥！這個馬家軍絕對不能留，它是咱們國家的心頭之患！”