事情的過程不算復雜，但牽扯卻著實不小。
使團從事袁鳴，出身宴國最大騾馬行“宴駒堂”袁氏。使團出行前，他便設法安排相熟醫方士賈和，成為隨團方士。
出使途中條件有限，使團眾人往往共食同寢，不太方便下手。直到進入云京前，趁著人人忙亂之際，賈方士給段舍離飲食中，下了“七日散魂湯”。
“七日散魂湯”是賈方士獨門害人藥方。混入飲食中服下，便會令人上吐下瀉，狀如嚴重水土不服，并漸漸陷入昏迷。
連服七日后，被藥之人就將全身脫水而死。非經驗豐富的積年醫方士，很難看出其中蹊蹺。
以段舍離副使身份，既然患病，入宴行館安置后，使團照例要安排館中原有醫方士會診。
從事袁鳴趕在會診前找到朱岐，以其隨上屆使團歸國受賞之際，薊都袁氏將助朱岐受封士族為籌碼，并親筆寫下誓書。
受封士族，成為世襲貴族體系中一員，幾乎是大安朝所有平民的終生野望。
朱岐面對如此巨大誘惑，當場就被袁鳴買通合謀。從賈方士手中接下藥方，負責善后事宜。
段舍離七月初五被賈和下藥患病，當晚使團到達云京，入宴行館安置。夜間朱岐參與會診，在前后兩任使團正使面前，與賈方士保持口徑一致。
七月初六清晨，朱岐與賈和再次會診后，認定段副使水土不服如此嚴重，很可能還感染了時疫。建議送往館內半山精舍隔離醫治，以免危及館內眾人。
段舍離很快被送到距離本館最遠的半山閣，喂下第二份摻入“七日散魂湯”藥粥，不到半日就陷入昏迷。
山下本館，從事袁鳴被任命暫時接替副使之職。
他向朱岐表示：盡管放手去做，即便有什么紕漏，前后兩任正使，都會默契視而不見。
只要姓段的及時“病死”，他身為士族，便可正式接任副使。朱岐歸國受封之事，不但袁氏家族鼎力相助，段氏繼任者不予追究，宴王宮內也會有人出來贊同。一切早在使團出使前，就已安排妥當。
朱岐深感袁鳴手眼通天，慶幸自家反應及時，靠上了大樹。當夜，暢想自家受封為士族后的風光，他興奮到一夜未眠。
七月初七，凌晨勉強入夢，睡到過午才醒的朱岐。匆匆照方抓藥，熬好第三份藥粥，哼著小調上山喂藥。卻被意外蘇醒的段舍離，給當場拿下……
段舍離初世醒來時，世間早已沉淪永暗，宴行館內只剩下他一個活人。后來輾轉逃亡，聽聞親族死絕，始終再沒回過宴國。
所以盡管對自己患病昏迷之事心存疑惑，卻從未有機會查證。
此刻細細審問過朱岐，憑他前兩世閱歷累積，很快便勾勒出疑局背后的大致輪廓。
這是個家族內賊勾連外鬼，坑害當家傻小子的故事。
他爹段宗明死時，年紀并不算老。乃是段氏依附的宴國上卿失勢，為保全家業，過度憂思操勞所致。
他年僅十九匆忙接過家業，面對內有親族逼迫，外有強權覬覦的險惡局面。當然感到焦頭爛額，無計可施。