源錚聽了衛老太太的話，這大半日縈繞在心里毫無頭緒的疑惑和恐懼已然明朗了六七分，心內反而沉穩下，先不著急去接，以郡王面見皇帝之禮下跪叩首，以手齊額拜下去，衛老太太也手捧鐵券起身側立避過大禮，一老一少方才交付了這衛氏家族百年榮耀肇始的寶物。
衛承曄和宜秋早已迫不及待湊到源錚身邊一起觀摩這家族寶物，鐵券捧在手中沉甸甸的，近處才能看到如筒瓦般隆起的面上密密麻麻寫滿了金色的字——
“朕觀歷代有父及其子，兄及其弟，皆為佐運之良臣者，心甚嘉之，然世不多見。朕起自隴右，駐兵河陽，爾以所部來附，如履平地，乃克艱險，定王事。繼而兩平敵國，勛績著焉。從征中原，多效勞力。今天下已定，論功行賞，朕無以報爾，是用加爾爵祿，使子孫世世承襲。茲與爾誓：若謀逆不宥，余犯死罪，爾免二死，子免一死，以報爾功。勤勞以立事，恭儉以保祿位，尚其日慎一日，則富貴永延于世矣。”
“一直未能進宮，我只牽念叔父和湘君，不知叔父的病情到底如何了，湘君畢竟只是弱女子，若厲氏企圖對她不利怎么辦？”皇帝膝下僅有一獨女，嘉和公主源湘君，自幼與堂兄源錚交好。
“厲氏所圖無非是皇權，嘉和公主應當無恙。”衛老太太眉心微皺，言下之意公主在皇權博弈中無足輕重，因而恰能保全自身。但近些年已經十分病弱的皇帝定然是躲不過災厄的，前日厲氏托詞皇帝“中風”，幾乎已經可以斷定皇帝已被人控制住。
源錚聞言張了張嘴，卻說不出話來。
他和這位皇帝叔父，更多的時候是君臣關系，叔侄的關系只在極少數場合為了演出天家親情的戲碼之時才會有，原本就稀薄的血緣早已被沖淡。但到了此時，想到他可能隨時罹難，自己仍然滿心惶惑。
二人這番話說得宜秋猛然一驚，這兩個月以來，京畿周邊兵力調動異常，她一早便修書報與父親知曉。十幾日前林世蕃便在家書中囑她暗中聯絡京中舊部，防止厲重威異動，并暗示她保護好源錚郡王及姑母一家人。畢竟厲氏姐弟早已與蒞王一脈水火不容，此番北征突倫必然會對蒞王不利，素與蒞王親厚的衛氏父子難免會被殃及，屆時在京都的衛府眾人也會是厲昭容的眼中釘。
“來衛府之前我已知會父親在京都和附近的心腹舊部，如果宮中和府中有異動，他們立時便可過來支援。”宜秋覺得嗓子眼里發干，那些所謂舊部，近些年大多已被架空或者冷置，當前京畿兵力已被厲重威調走大半。
承曄輕聲念叨了句：“希望爹爹和舅舅能盡快返京收拾亂局！”
這些年所謂蒞王、衛氏、林氏的心腹舊僚，多半是這種待遇，房內一眾人都心照不宣，因而，宜秋的話并未讓他們心中負擔有稍許減輕。
“曄哥兒，你來！”衛老太太默了良久，方喚過幺孫到面前，一面從托盤里又拿出一樣物事來。
林宜秋和衛承曄對此物卻更為熟悉，年節間林氏和衛氏祭祀宗廟之時，這獅蠻紋金帶乃是擺放于供桌上的重要物件，不似開國鐵券一般常年珍藏匣內尋常人難得一見。這是一條先帝御賜寶帶，由十二枚方銙串聯而成，方銙上鏤雕加陰刻一名武士逗弄一頭吞云吐火的寶獅，地上遍撒金錠、彩球，每一枚方銙上武士和獅子的姿態都不同。“先帝曾說，犀近角，玉近石，惟金百煉不變，是為真寶。這獅蠻紋金帶是明宗皇帝御賜與林氏和衛氏，以慰兩家人忠勇報國之舉的。你拿好它，先帝御賜的圣物在手，姓衛的和姓林的可不是隨便什么破落戶都能拿捏的！”
一向溫雅嫻靜的衛老太太話音里竟帶了肅殺之氣。她的長子也死于明宗西征，如今幼子和長孫仍在北疆為大宸殊死一戰。林世蕃的兩個兒子葬送在西線和北疆，只余一個獨女。衛氏和林氏家族百年忠烈與榮耀，決不可陷于內宮毒婦之手。
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