“海云珠之貴，貴在極其難得。陛下知道，這東馀國只有西北面接壤大宸和突倫，其余三面皆鄰海。孕育海云珠的是一種十分稀罕的蚌類，常年只在深海處潛藏。您定是清楚，這到了每年初冬是采珠的季節，本來此時的海水就寒冷刺骨，這種藏在深海里的珠蚌，再厲害的采珠人也無法下海拾取啊。東馀人常年以采珠為生，他們想了一個極妙的采集海云珠的法子。他們發現，天鵝往往能吃到珠蚌，獵取天鵝，自其腹中取出珠蚌不就得到珠子了么？”
市舶司監事太監田慶是個黑瘦矮小的中年人，一臉的慈祥憨厚，嘴皮子倒是利落，講起價值連城的海云珠的來歷繪聲繪色，活像京都茶肆里說書的伶人。
他拘謹地斜坐在暖閣正堂下首的官帽椅上，身體堪堪坐了椅上一個極小的角，以示對皇帝賜坐的惶恐。
被田慶的話誘逗得心癢，誰都無視他額上因拘謹泌出的大顆汗珠，一勁兒催著他繼續往下說，田慶只得伸直了脖子費力咽下口水，憨笑幾聲接著講：
“傳說天鵝以蚌為食，其腹中吞入的蚌肉內常藏有海云珠，而天鵝善飛難獵，常在弓矢射程之外。東馀人又想了個法子，他們馴養一種猛禽，名為云鶻，瞬息之間可飛至長空萬里之上，又擅攻擊身體大于自身數倍的天鵝，以云鶻輔助獵殺天鵝，再自天鵝腹中取珠，歷盡了海中、云上的兩大難才得這么一顆寶珠，海云珠之名也是因此而取的——這馴養一頭成熟擅獵的云鶻，所費的精力物力不亞于馴養一支善戰的鐵騎。”
源錚和站在身側的張平、衛承曄都聽得入神，拿眼看著田慶接連舔了幾次發干的嘴唇，因緊張而顫抖著雙手去拿放在身側案幾上的茶碗，匆匆以碗蓋掠去茶沫往嘴里灌了一大口，喘了口氣繼續道：
“海云珠之貴、之罕見，尋常富貴人家數十萬金也難得一顆，因而這東馀國主向陛下進獻這十二斛海云珠，幾乎是將自家國庫中的財寶半數相贈，這份誠意均是仰賴陛下天威，大宸國威啊！”
田慶說了故事又不忘拍上一記馬屁，再看他滿頭大汗的拘謹模樣，源錚和衛承曄都不由心中一陣暗笑，卻見田慶接過小內監重新奉上的茶碗再度一飲而盡，接著侃侃而談：
“小人雖然沒讀過什么書，但是記得明宗皇帝爺的一句話，”田慶抬眼看了看源錚的神色，面上笑的十分靦腆，“玩物喪志啊！東馀國主將這心力放在蓄禽、采珠這類奇技淫巧之上，怎會有余力關心其他？不過守著這么個彈丸之地，甘做大宸的附屬小國安享太平罷了，絕無與大宸一爭長短的可能。”
這是一記高明的吹捧，讓新帝坦然受下附屬小國的誠意，同時也暗暗給自己使了把勁，在新帝面前掙了些有見地的臉面，給皇帝留個知禮能干的好印象。
源錚聽罷一席話，確實大感意外，大宸開國以來，由太祖皇帝發起，在內宮中設了內書堂，用來訓誡初入宮的內監們，但經過內書堂訓導之后，多數內監不過是略通文墨，遠遠談不上看清朝局國運的地步。
雖然是復述明宗的原話，但在此情此景下，身為內監的田慶能有如此見地已然是十分了不得的事情。念及此處，源錚不由與衛承曄對視一眼，在心下暗暗將此人記了下來。
“此人倒是個能干的，聽說他多年在市舶司做監事太監，將內外往來一應打點得井井有條，手腳倒也干凈，沒有什么克扣虛報的丑事傳到御史們這兒來。”讓張平帶著田慶到后殿領賞并向太皇太后獻珠，源錚走入稍間，由承曄伺候著換上一件家常的青色道袍，耳聽著承曄絮絮說道。
“雖說田慶也是張平的徒弟，做事上卻也老道。可惜與張平糾葛到了一處，否則倒是我們可以重用之人。”