鐵勒王并不與他客套，轉頭皺眉望著承曄，示意他在近旁的椅上坐下。
“大汗這兩日便會召見使團，互市重啟也是只缺一紙文書的事了，使團預備何時返回大宸？”
“王爺您……”
承曄著實一時弄不明白鐵勒王想要做什么，不禁想要出口問詢。
鐵勒王十分干脆，單刀直入說道：
“本王有件事需要使團幫忙。”
“王爺但講無妨，只要使團力所能及的，必會全力相幫。”
鐵勒王張口微頓了頓，仿佛在斟酌如何說出口：
“阿瀾，雖然已證實之前老可汗之死確實與他無關，但身為巫醫，照料老可汗身子多年，當初給老可汗調理身體之時他確實做過些手腳，眼下大汗已經察覺了，必要對他不利，本王若出手庇護，難免會讓大汗不快，所以需要借助使團之手。”
自那日見到阿瀾未隨摩多一同返回金帳，又觀察摩多這幾日的表現，鐵勒王猜測摩多應是已然知道了一切真相，而為了讓阿瀾永遠保住這個秘密，他多半會對其痛下殺手。
日前已有大汗金帳中的心腹來報，摩多已派遣心腹侍衛到北境，名為整頓狼衛，實則四處搜尋，想來阿瀾便是在那里與摩多分道揚鑣了。
真相自然不能與外人道，因此只得編出理由，希望大宸使團可以尋機庇護阿瀾，最好讓他不要再回到土奚律。
“本王顧念著從前阿瀾對老可汗的情義，又念他全家慘遭滅門之禍，只余阿瀾一人孤苦伶仃，拉木倫起事那夜偷偷將阿瀾放了。他與林大人應是有些交情，本王想著，或許林大人能想法遞消息給阿瀾，讓他離開土奚律，走得越遠越好。”
承曄心里又是驟然一緊，阿瀾為了與女兒團圓，必然會設法與舅舅聯絡，到時被人發現定然是逃不掉的，此事須得讓稟義叔的人先設法找到阿瀾將他藏起來才妥當。
承曄心中有了計較，便鄭重答應了鐵勒王，這才匆匆離了土牢向驛館而來。
遠遠地便看到傅制和小稟義并幾個護衛已候在驛館槍寨外。
承曄比預定返回的時間遲了些，世蕃已經吩咐眾人打點好行李馬匹候在外面，只待他一回來便立即帶人快馬返回大宸。
承曄也不再多做耽擱，粗粗檢查好小稟義備下的行李以及各人所帶的水囊和干糧，又將拉木倫所吐露的消息并鐵勒王所囑阿瀾之事與林世蕃說了，便匆匆與眾人告別，一行人絕塵而去。
一人帶了三匹馬輪換著騎，除了必要的換馬和進食時間，幾乎不做休息。近巳時末出發，待到了天黑之時便已進入大宸地界。
冬雪初霽，就著地面上的雪光仍能看清荒蕪的官道在面前延伸。
臘月末的夜里本就極少有人在官道行走，因此當與一行人錯馬而過之時，領頭的一人立即認出了他。
“費先生收到二爺的急信很是不安，京都近日也發生了些事，費先生有書信給二爺和林大人，特派我和云追送信，順便護送阿瀾的女兒前往土奚律。”
風逐將澆了火漆的羊皮封遞給承曄，“二爺在此地看了也好。”
看到傅制期期艾艾地站在身后，承曄笑了笑道：“你運氣好，竟能提前見到她，這便快去罷。”
囑咐風逐先將阿瀾之女藏身在江稟義處再行聯絡舅舅，這才有暇打開火漆印，借著小稟義在路旁點起的篝火堆晦暗的光，快速讀完費老的信件。
暮色已經全部籠罩下來，只有眼前一堆篝火映著，蒼莽荒原之上，似有鬼蜮潛伏于暗夜之中。
京都的他們，都還好嗎？