那人拍了拍肚子，似乎對著老五一聲嘆息。
阿嚏。
羊皮褂子上的灰塵有些嗆鼻，那人掩嘴咳了幾聲，向著空無一人的巷子低低說了一聲：
“這攤子你來收啊。”
四周寂靜并無人回答，那胖漢卻又撣了撣衣裳離去了。
片刻之后，巷子盡頭踅過來一個人影，飛快跑到歪在路旁的老五身前，拍拍他的臉，見人是暈過去了，這才松了口氣。
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馬車穿街過巷地往前行進，眼前的景致卻越來越荒涼，看這樣子是要出城去了。
李沖嘆口氣，這些大人們的行事做法，自己是真的摸不著頭緒。
一路上對地方官員們的奉承宴請都不留一絲情面地斷然拒絕，如今到了沙洲這么個破敗荒蕪的地方，車里兩位大官卻有了興致，前腳拒絕布政使的宴請，后腳就巴巴地出城去拜會故友了。
也不知這故友身份有多貴重，能讓這二位折節屈尊。
李沖被馬車晃得暈乎乎的，這故友怎么說也得是出將入相的大官吧？
他掰著指頭數數本朝歷任閣部級的大人物……
呵，那可沒幾個在世的了。
即便活著的，也是七八十歲的老叟了。
竟然會在沙洲這種蠻荒的地界隱居，這些大官們的想法，他是看不懂的，李沖搖搖頭。
在林世蕃隔著車簾的指引下，馬車自城門前闊朗的官道轉出，走入逼仄的山林小道。
小心地驅馬躲避著地面上不時凸起的石塊以及頭頂上刮下來的枝枝蔓蔓，李沖有些郁卒。
這樣的地界，難道是來上墳祭拜嗎？
“到了到了”，車簾后傳來費文理的聲音，慢條斯理的，“林大人沒來過，這就是青鸞書院的后門。”
“如此荒涼破敗啊，北地文脈究竟還是差一些。”
林世蕃挑起車簾游目四顧之下，不禁喟然長嘆。
李沖也點點頭，原來是書院，大約拜訪的是當世隱居的大儒。
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正待驅馬往前方石門中進入書院，卻被費文理制止，車輛掉頭轉入一條羊腸小道。
李沖有些傻眼，車里的兩人也笑了，“罷了罷了，下車步行，去拜山門罷。”
林、費二人下了車，有說有笑，步履悠然，沿著羊腸小道往山林深處走去。
李沖茫然四顧，終于在接近山腳處找到平坦的空地，停了馬車之后，又尋出一塊大石拴住馬韁。
呵……
這才舒了口氣，撣著手上臂上的灰塵往羊腸小道的方向追去。
走出幾步后他忽地轉頭脧巡，目之所及皆是荒草和石碓，一條崎嶇嶙峋的山路穿過一小片林地與遠處的官道相接。
那林地是一片有些荒蕪的桃園，此時還都是枯枝，樹木較為低矮，如果有人藏身其間一眼便能看出。
李沖搖搖頭繼續往前追去，大約是他的錯覺，總覺得有人在后面跟著。
桃園里頹敗的樹葉和黃土被風吹起一陣塵沙，一處地面上忽然凸起了一塊，一個灰色人影在塵沙的掩蓋下向城中飛掠而去。