珀修斯見此，無奈地搖了搖頭。
斯汀喝了一口加了冰晶的寒酒，聳著肩說：“這孩子整天被你關在家里讀書，能交到新朋友是好事啊，干嘛愁眉苦臉？”
珀修斯看著奇諾和索蘭黛爾，眉頭微微皺起：“就算是交朋友，她也應該多去認識王領家族的同齡人，不是什么薄暮死神。”
斯汀問道：“你不喜歡奇諾行政官？”
珀修斯揉著太陽穴，搖頭說：“我從來不喜歡這類少年屠夫，年紀輕輕就冷血無情，心狠手辣，這類人多多少少有點心理問題。薄暮城那件事，你也聽說了吧？他把兩個天外來客放在斷頭臺上，讓他們咬著彼此的繩子，誰先咬不住，另一個人的頭就會被閘刀砍掉——聽說那兩人還是親兄弟。神明在上，他是怎么想出這招的？”
斯汀神秘地說：“不止這個，還有「鐵月抽殺令」。聽說有幾座城市的軍事統領效仿了這一律令，用來處理叛亂或逃兵，這讓士兵們對主將的畏懼遠超對敵人的畏懼，作戰效率成倍提升。”
珀修斯不禁嘆氣：“臣下里有這種少年屠夫，只要駕馭得好，倒不是什么壞事，甚至會有大用處。但女兒跟這種人交朋友，我是不樂意看到的。但我也無可奈何，索蘭長大了，開始有自己的想法，有些事我已經管不住她了。說起來，我都不知道他們兩個是怎么認識的...”
斯汀聳了聳肩：“少年人交朋友很簡單，說上幾句內心相投的話，就是朋友了。也有可能是奇諾本身有某種魅力，比如我老弟，他幾個月前去了薄暮城一趟，回來以后跟我說結識了一位新朋友，還試圖讓奇諾娶他的女兒。我當時就對他說——什么？兄弟，你這一來一回不過兩天，就把你女兒賣了？”
珀修斯笑得用力拍腿：“雷薩克哈爾這家伙，跟我的二兒子一樣，就喜歡到處交朋友。我毫不懷疑，只要看對眼，他們甚至愿意和一頭豬稱兄道弟。”
斯汀：“哈哈，總之，交朋友也不是什么壞事。奇諾這個人，當前情報不足，值得再觀望一下，有價值可以慢慢用起來。”
珀修斯：“我和你想法一樣。他這次向我上報了境外鹽晶的走私道具，我承諾送他一位預備役御前侍衛。我已經跟最優秀的那批打過招呼了，奇諾只要選走任何一個，我在他身邊就有了眼線，到時候可以好好觀察他。”
斯汀：“老狐貍，你該不會也在我身邊安插了眼線吧？”
珀修斯：“是又怎樣？”
斯汀：“那我就一口火燒掉你的眉毛！”
珀修斯：“哈！你個老東西，讓我看看你的力氣還在不在！”
說著說著，國王和王之左手竟像小孩斗氣似的開始掰手腕，結果當然誰也沒奈何得了誰。
兩人氣喘吁吁地坐回座位，大笑著和彼此碰拳。
臺下，奇諾正在給索蘭黛爾變魔術，引得她不停歡呼雀躍，珀修斯看著女兒的笑顏，溫柔地自語著：“我多希望自己老得慢一點，這樣就能保護她更久。”
斯汀臉上的笑容緩緩消失，神情變得嚴肅，他玩弄著手中的酒杯，似在猶豫些什么。
最終，他咬了一下嘴唇，還是把話說了出來：“我前段時間在王城聽到一個不好的傳聞，聽說猩紅教會的總主教想和王室聯姻，讓他的兒子迎娶索蘭黛爾？”