怒江大橋（原型惠通橋）位于保山市施甸與龍陵兩縣交界的怒江大峽谷上，是昆明通往滇西乃至國外的咽喉要塞。
這座橋所在的位置本是一個渡口，早在明朝之初便已存在。
當地人把它叫做“臘勐”渡口。
到了清朝的道光和同治年間，中國的進出海口幾乎為獵槍所霸占，陸路運輸的要求開始逐漸變高。
在怒江土司線如倫和永昌府同知覃克振的倡導下，決定把把“臘勐”渡口修建成了大橋。
愛國僑民梁金山聽完消息后，于公于私于民決定捐資筑橋。
“兩家”正好一拍即合！
于是由清朝官方來負責操辦，比如召集相關的建造工人，給施工隊批準相關建橋手續等等。
梁金山則負責出一部分資金，聘請美國阿柏蘭德工程師設計，然后去海外購買建橋所需要的材料。
整座橋的結構為飛鎖吊橋，最重要的鐵索全都來自于海外。
這也保證了橋梁主體的質量！
當時把這些建橋材料運到怒江邊，可謂是下了大力氣。
先用貨船從德國裝貨運到緬甸，接著用火車由緬甸的仰光運到臘戌，后用汽車運至緬甸邊境之南坎，最后再用騾馬馱至怒江橋工地。
僅這個建橋材料運輸的過程，就動用了成千上萬的人力物力。
由于建橋的困難如此之大，這也就導致怒江大橋從1932年就開始動工，直到1935年底才落成。
一座單行道通行的鐵索橋，建橋時間長達三年之久。
可見劍橋難度之大
怒江大橋建成后，長三十六丈九尺，寬一丈七尺，也就長度不到120米，橋梁總寬度5米多。
這個長度只是跨橋長度，事跡加上橫拉索與橋墩，橋梁長度超過了150米。
共耗資盧比二十余萬盾。
當時由于政局已經比較混亂，因此這座橋建成后一直沒有正式命名，依舊是以渡口來稱呼這座橋。
直到1938年1月修筑滇緬公路時，才將這座橋正式命名為怒江大橋（惠通橋）。
與此同時。
為了增加橋梁的使用價值，修路時再一次對怒江大橋進行了修繕強固，使得怒江大橋全長達到了205米，跨河的橋面長度接近了190米。
不過，整座橋的主體依舊沒變。
還是由4根超大型鐵鎖，和17根由德國生產的巨型鋼纜飛架而成，最大負重量依舊只有7噸左右。
雖說這座橋只是一座鐵索橋，為了保持平穩，加上受限于橋面寬度。
車輛過橋只能夠單行。
可是這座橋依舊是當時怒江上，唯一一座可以通車的大型橋梁，更是滇緬公路最為關鍵的節點。
怒江大橋的順利建成，不管是對中國的抗日戰爭，還是作用于民間的中緬交通，開發整個云南的豐厚自然資源，都起到極其重要的作用。
也正是會同橋對抗日的重大作用，每年可以給國內運送數10萬噸物資，讓內地的部隊可以和日軍持續作戰。
日本侵略軍看著惠通橋十分惱怒，先后派出多批次飛機轟炸惠通橋。
根據相關資料的記載，日軍共計派出派出過飛機168架次進行了6次重點轟炸，投下的炸彈超過4000多枚。
最嚴重的一次是1941年10月29日，日寇35架飛機空襲惠通橋，炸斷了主要的橫拉索9根。
日本新聞媒體當時很得意忘形，向全世界廣播：“滇緬公路已被切斷，3個月內無通車的希望”。
可惜日本人小看了怒江大橋的堅固，也錯估可中國護橋工程隊的能力。
經過護橋勇士們的及時搶修，在11月２日的上午，僅僅中斷了2天又10個小時的惠通橋上，又再一次變得車水馬龍。
直到42年5月第1次遠征作戰潰敗，日軍56師團氣勢洶洶直撲而來。