時間過得飛快，轉眼到了萬壽節。
雖說不是整壽，但今年本就有沖喜的意思，別說朝臣，便是百姓也想借此機會好好熱鬧熱鬧，去去晦氣。
不提那些從各地趕來的洋商，便是各番國留京的使節及其家眷，也讓理藩院好一番忙碌。
這些番邦使節每每拿著些本國土產，不值多少的破爛，說兩句吹捧的話，再寫上一首辭藻華麗的浮夸文章，便能獲得大周絲綢茶葉瓷器的專賣權，販回國去，大賺特賺。
就這，還不算永泰帝心情愉快之下給的賞賜呢。
萬壽節要慶賀三天。
這三天里不許殺豬宰羊見血，朝廷民間都放假。
從第一天開始，內城城門早早便開了，以迎接從遠處趕來的朝圣者。
從內城正陽門、大清門，到皇城午門，歷紫禁城東華門、西華門、神武門，到紫禁城北的御園景山，然后到景山西北海，經旃檀寺、西安門、西四牌樓、廣濟寺、寶禪寺、新街口、崇元觀，過西直門、萬壽寺、暢春園、圓明園，到達頤和園。①
這一路上無不張燈結彩、載歌載舞，錦坊彩亭，五彩繽紛，星羅棋布，處處歡聲笑語，一派歡慶景象。
這是比過年還熱鬧還喜慶的大日子。
瞧，那一個是真真國的女孩子，十五歲模樣。臉面就和那西洋畫兒上的美人一樣，也披著黃頭發，打著聯垂，滿頭戴著的都是珊瑚、琥珀、貓兒眼、祖母綠這些寶石，身上穿著金絲織的鎖子甲洋錦衣袖，帶著倭刀……實在畫兒上的也沒她好看。
更奇的是，這位真真國女孩子還會說大周官話，正同一個賣糖畫的老漢說話。
距她不遠處是圍在一起說笑的三五青年，個個頭戴與草帽相仿的黑紗高頂大圓帽，身穿長袍褙子配燈籠褲，腳踩黑色布靴。
從他們談論時說出的一口純正官話，便可知是國子監的新羅留學生。
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還有一個正頤指氣使指著男人鼻子怒罵，周邊圍著數個男兒的，卻是女兒國茜香國的女人。
此國國情與大周不同，當家主政的都是女子，女王，女丞相，女侯爺，女將軍，女皇商。
同大周男子娶妻納妾三妻四妾一般，茜香國女人也可以娶夫納侍三夫四侍。
女子在外打拼家業，男兒呆在后院養兒育女，伺候妻主。
這讓京城人大開眼界嘖嘖稱奇。
這樣的熱鬧惜春和黛玉也沒錯過，同樣看的津津有味。
穿著男裝，在侍衛丫環的包圍下順著大街邊吃邊喝，一點也不矜持。
商鋪很多，家家都掛著彩綢彩燈，張燈結彩的熱鬧勁兒仿佛過壽的是自家親爹。
還有不少挑著擔子推著獨輪車賣小吃的，不僅味道好，還便宜。