駝隊叮叮鈴鈴，與惜春車隊并行，一路到了城門外。
城門一如既往地熱鬧與擁堵，車馬行人靜靜等待，逶迤數百米。
這似乎同十幾年前一個樣子，仿佛時光已靜止，未曾發生過一絲改變。
也不能說沒有改變，至少守門兵卒早就不是當年那一批，也不知換了幾波年輕面孔。
惜春正兀自感慨，馬車外忽然有人來報：“姑娘，薛家表姑奶奶使人來問安。
惜春一怔：“薛家表姑奶奶？”
下人唯恐她想不起來，忙解釋道：“曾嫁給北靜王為側妃，后又大歸的那位，榮國府二太太的親外甥女。”
“薛寶釵？！”惜春又是一怔。
她和這位紅樓女主接觸并不多，北靜王謀反敗亡后，聽說她填了不少銀子才回到薛家，又托庇于榮國府，在榮國府小住。
因是孀居的身份，并不如未出閣前一般，能常與姐妹們小聚。
而沒有往來，自然就沒有深情厚誼。
再后來，等出了海，更是斷了音信。
“快請。”她忙道。
這時一個穿著草原異域服飾的少女走到車前，手放于胸口，彎腰行禮：“靖海侯夫人吉祥，我家舍人讓奴婢來請安。”
惜春受了她的禮，問道：“不知你家舍人這些年可好？”
少女嘻嘻笑道：“商隊往來漠北大周，是草原上最強大的一支，當然好了。”
原來薛蟠獨力難支，便讓寶釵接手了部分薛家生意。
但這仍未遏制住薛家的頹勢，落井下石的不知凡幾，就連王夫人都蠢蠢欲動。
無奈之下，只好鋌而走險，前往草原行商。
不響數年后，竟嫁給漠北某個中等部落首領為妻。
嫁了人，也沒停下商隊的步伐，而是在漠北漠南及大周間往來，生意也越做越大。
不止如此，薛寶釵竟還被賜了祖上尊號“紫薇舍人”。
這也就是少女稱薛寶釵為“舍人”的原因。
聽到這里，惜春還有什么不明白的。
無功，延平帝就不會如此大方。薛家商隊定然承擔了探查消息的作用。
這些年邊關一直安定，少不了薛寶釵的功勞。
對此，惜春是萬分佩服的，哪怕她做不到。
于是，她語氣頗為親近的道：“此次回京，薛表姐要停留多久？我剛從海外歸來，若有閑暇，還請到靖海侯府坐坐，敘敘舊。”
少女笑道：“我家舍人也是如此說。”
惜春便笑道：“那我定然掃榻相迎。”
這時，緩緩入城的入城隊伍又動了起來，少女便告辭而去。
惜春透過窗簾縫隙，看著她走回白駱駝跟前，向輦里的人回話。
“原來真是她。”
秦致遠忙問：“娘，怎么從未聽你講起過這個表姨媽？”
秦欣遠揉揉惺忪的眼睛，抱怨道：“娘，什么時候才能到家，我好困。”