“這——臣謝殿下金獎。殿下，請您先把心收回到眼前找到的東西上來，柔西公主是能出宮的，在太學里有差事，御賜都中騎馬行街之權。”
蓮意沉吟了一下，“這么說，我姐姐私奔的原因，確實復雜，而且，線索在宮外？”
金北笑了笑，似乎為了安慰此刻看起來有些緊張的蓮意，“殿下，您和衛齊做的沒錯兒，以后臣不會再為這件事向您進諫。柔西公主出走，有更復雜的原因。而太子妃殿下，也許會因此向您施壓。為了自保，您當然要趕在一切人面前知道得越多越好。”
“那，你——”
“衛妖精都幫您了，臣作為侍衛長，自然是當仁不讓！”
蓮意發自內心地安心和高興，“這么說，我們三個，我們，算是結盟了？”
金北的回答很無情：“為了您的利益，臣算是盡忠。只有當臣與殿下牽扯到同一件事情里的時候，大家一起行事，才算結盟。”
蓮意有些失落，故意用微笑來掩飾，“那，就請金侍衛盡忠。”
“蒙殿下不棄。”
蓮意謀畫了起來，“這樣，金侍衛，這些東西放在你那里。”
“放心，保證它們的安全。”
“你或者衛侍衛，先想辦法找人去問問曼珠，記不記得這樣東西？”
金北笑顏如花，“您不想親自參與嗎？”
蓮意嘆口氣，“當然想，何況我還擔心她呢！”
金北似乎很滿意蓮意的這個狀態，“今晚您不是要巡夜嘛，去趟冷宮還難？”
“你這個人，你這個人，你這個人吶！膽子真大！”
“承讓，那臣的外號就叫金大膽吧。”
“不行，你就是金侍衛，不許有外號。”蓮意堅決遏制。
兩個人你一言我一語，倒不像真的對彼此生氣，更像斗嘴，邊說邊又一起翻了翻，覺得沒什么奇怪的東西了，方才一起走出了那間雜物間，鎖了門，離開了那層樓，先去探望鞭刑受害者——衛齊。
蓮意令金北把剛才的話兒說了，又把東西給衛齊看。
衛齊一臉嬌滴滴，“殿下，您可要有良心，要說今兒上午當機立斷、責無旁貸陪著您展開了一番冒險與調查的，可是臣。哪日查清真相、論功行賞，您可別眼睛里只有金侍衛，忘了臣。”
金北見了他就高興，好像比在蓮意面前松快些似的，“你別只顧耍嘴皮子。殿下雖說要用你，你也要有點兒用才成。”
“我怎么沒用？我現在就能提供線索——你們知道嗎？這銅鏡是誰收拾出來的？我！”
金北上前，拍了衛齊一下腦袋，“找揍，殿下在呢，你就滿口你啊、我啊，禮儀呢？”
蓮意倒是興致盎然，“沒事兒，恕你無罪，沒有外人的時候，叫我什么都行。你快說，什么線索？”
衛齊得意洋洋又神秘兮兮，”這銅鏡不和其他的鏡子、盒子、胭脂水粉在一起，個頭也比它們大，連鏡套子都沒有，放在一個都是冬衣禮服的箱子里。那箱子里的衣服呢，還有些凌亂，好像是扒拉開來，把這個鏡子找出來過，也許是想帶走來著，又覺得不方便，重新放回去了？”
蓮意還沒反應過來，金北先開口了：“冬衣禮服的箱子……這么說，柔西公主得了這面鏡子，就收在里頭。正月里佛誕、節日，數都數不過來，這鏡子很可能也是那時候出現的。知道了大概日期，問曼珠也好問。”
蓮意與衛齊都為了晚上的事兒有些躍躍欲試、急不可耐。金北看他們倆，像看兩個孩子，“衛齊，你還是躺著吧。殿下也別在這屋里呆著，不好。臣把您送回去，臣就換班吃飯了。”
蓮意不太情愿，金北去吃飯是正事兒，可是她想留他多呆一會兒。
這個想法不好，她只好說，“我回去就覺得空落落的，又悶，又容易多想，旁人我又不認識，這個東宮又陌生——就讓我和衛齊呆著吧。”
金北沒法子，打開門，叫了兩個人過來，“殿下在這里和衛副侍衛長說話兒，你們在旁邊隨時侯著，叫東叫西地，都立即去辦，別躲懶兒。”
“是。”那兩人答。
“再叫個人騎馬去營里，我有些東西沒收來。在那個藤箱子里有我的桃花甲。取來。”
門外有誰答應了一聲走了。金北向蓮意解釋，“太子爺讓您穿甲巡夜。我們現在的黑甲，太大了，您穿上要累壞的。拿一件別的您穿，也好看，也暖和，也沒那么累。”
“別絮叨了，老太婆一樣。”衛齊翻白眼。
金北笑了笑，趁衛齊不注意，又打了他一下，迅速撤走。
男人和男人在一起的時候，也夠幼稚的。
蓮意等著金北的軍靴聲越來越遠了，立即對著衛齊套話：“我問你，金北在北境，惹了什么事兒啊？”