春末的夜色里，風又涼了。蓮意跟著金北有樣學樣，對陳輿行軍禮。太子爺還嫌不夠，讓余明把佩劍解了，給蓮意掛在腰間。
這玩意兒看多了，掛在軍人們身上晃來晃去，覺得平常，沒想到這么重，蓮意整個人都覺得失去了平衡。
往隔壁院子要紅棗當歸枸杞人參熱果茶的軍人，端了陶罐子回來了，陳輿讓他拿個碳盆子吊在上頭保溫，然后，沒再說什么。
蓮意隨著金北走出屋外，有軍人拿著火把過來，金北與蓮意一人一個，看到衛齊也舉著火把走近，三個人一組走出了院子，感覺陳輿的目光一直追隨在身后。
他們出了偏院的門，先沿著院子往東繞，走了沒多遠，有人追上來，是惠久，手里還拿著半塊餅，像是極為隨意地陪著他們走了幾步，對金北說，“夜里巡夜，不必去杏花林，那邊兒晦氣。”
余明、惠久跟著太子爺，久在宮中的。金北為首的這支如今被宮里人稱為“妃侍”的侍衛隊，畢竟剛來第二夜，許多事還不太明白。杏花林就在東宮旁邊，巡也可，不巡也可。惠久好心提醒，倒是頗為熱心腸。
“明白。”金北和衛齊對惠久笑笑，惠久揮揮手，咬著餅回去了。
又走了幾步，還沒到杏花林，蓮意三個人，就與皇宮里的禁軍碰上了，彼此打了招呼。因為都身著鎧甲，對方也沒把蓮意當妃子，按照軍禮互相致意，禁軍的小隊頭目和金北交換了情況，又閑聊了兩句，左不過約著今后吃飯喝酒等話，就都匆匆忙忙別過、繼續巡夜了。
蓮意頗覺得尷尬，因為連續遇到的幾個小隊的禁軍，嘴上不說，眼睛里看自己的神色，都像是見了了不得的熱鬧。
兩下里離著遠了，還能聽到他們嘻嘻笑笑地說：“妃侍，哈哈哈哈！”“小點兒聲！看回去挨打！”
最難的是，這件鎧甲雖說已經比金北他們身上的輕薄很多，方才穿著玩鬧閑聊，也不覺得如何，可是認真走動巡視起來，箍在身上重得要命。不一會兒，汗就出來了。身上有，臉上也有。然而迎面吹來的楊柳風又是沁著一股涼意的。做軍人真辛苦。
金北掏出手帕子，替蓮意擦擦汗。
衛齊問蓮意：“殿下想心事呢？不說話？”
“巡夜能說話？”蓮意驚異問道。
金北和衛齊都笑了，“這么長的夜，這么大的皇宮，這么悶的差事，不說話，是要把人憋死嗎？”
“原來如此。”蓮意害羞地笑了笑，覺得一陣高興。此刻，他們已經繞過了承瑞殿的院落。后面小宮門的地方。
高高的秋千和高高的采萼樓，依舊寂寞佇立。
金北看到蓮意望著采萼樓，又望望秋千，一臉茫然的樣子，開口問她：“方才太子爺和殿下單獨在屋里，問您什么了？責怪您了嗎？”
蓮意搖搖頭，“那倒沒有。就是——問了我幾句有的沒的。“
聽到蓮意的回答，正好一陣晚風吹過宮門內的秋千，金北覺得一陣冷。人家二人究竟是太子爺和太子側妃——至少是將來的太子側妃，自己算什么？過問人家的私房話？
但衛齊不這么想。他在金北沉默后，反而追問了起來，“怎么，您回答的，太子爺沒滿意吧？”
“誰說的？”
“怎么誰說的呢？滿意了還舍得扔出來巡夜嗎？”
蓮意由衷地嘆口氣，還沒等開口呢，衛齊還在大發言論：“您怎么還不明白？做側妃是您最好的命運，如果太子爺忽然把您趕出宮，誰還敢要？只能去護國寺后面的蓮花庵里當尼姑了！而且你們徐家全家包括您兩個弟弟，都完了，別指望了。一個大小姐私奔，一個三小姐被攆。”
“別嚇唬人，別烏鴉嘴。”金北打斷他。
衛齊可不理他，“所以伺候好太子爺，是您最明智的選擇。您或許不懂男人心，把你們說了什么告訴臣，給您出出主意。”
蓮意看了看金北，金北沒說話。
蓮意再次嘆口氣，把陳輿問她的話說了出來，“爺問我知道不知道他下午忙了什么，我想著，他這是找茬呢，我哪里知道？”
“所以您沒回答？”這是金北問的。
“怎么敢啊！我吃了熊心豹子膽嗎？我就把知道的說了。我聽說，爺剛被皇上安排做了紫衣衛的司隸校尉。”
“什么？”
這是衛齊和金北一起驚呼的。
蓮意楞在夜色里，忽然明白了一件事——皇帝的安排，沒幾個人知道。