御街上人來人往，各自忙碌著自己的差事。暗綠的，灰藍的，是不同品級的太監、宮女兒的衣裳。偶爾有禁軍路過，鎧甲上反射著朝陽。
陳輿在宮里頭的大部分眼里低調儒雅，一個很重要的表現，是他從不騎馬坐車，去哪兒都是步行，以示對皇宮里真正的男主人——皇帝的尊敬。
這天早上，是他頭一遭兒帶著蓮意露面兒，都是清潤白凈的臉面，白龍袍與豆綠色衫裙互相輝映，身后還跟著四個穿甲的軍人，真是體面又好看。
路過的人，按照規矩行了禮，退到一邊，經過了，都回頭看。
他們雖然不敢立即就說什么，但是陳輿與蓮意都知道，肯定全部在品評徐家的兩個姐妹到底像不像。
陳輿給蓮意指了幾處地方兒，“那兒是母后的居所，顯榮宮，那兒是父皇常常起居的，叫東華殿，宮里頭小孩子們，就叫它東暖閣。那兒就是御花園，看明白了嗎，離東宮不遠。——我看你傻笑什么，一定記不住是嗎？”
蓮意是除了東宮就去過冷宮，這幾天正委屈呢，一下子見了層層疊疊金碧輝煌的諾大的皇宮，瞧都瞧不過來，確實沒記住，她陪著笑，“多走幾回就記住了。”
“你倒想得開。”太子笑她。
一路上最高興的就是衛齊。他雖然時不常地由家里長輩帶進來給老姑奶奶請安，前兩天還單獨去了一次，但都沒有這次大搖大擺穿著鎧甲走在御街上引人注目。余明惠久雖然都長得不賴，但是在宮里頭不稀奇，金北衛齊一雙璧人，卻是第一次這樣亮相，小宮女兒們笑得臉都紅了，一臉愛慕向往。
衛齊這股子得意太張揚了，以至于前面走著的陳輿和蓮意也要回過頭來看他好幾次。
回首之間，蓮意看到金北卻是肅然淡漠，而且目不斜視——只看著她。
這樣看了幾回，蓮意有些心驚膽戰，隨即再也不回頭了。連陳輿也嘀咕了起來：“那個衛齊是有些淘氣，不過金侍衛也太老練了，而且，目不轉睛盯著你，對我的命令，也太執著了。”
他聲音小，倒像是和蓮意隨意地私語。蓮意在朝霞里靠著他，聽他這樣私密的、尋常地與自己說話，覺得心里一陣淡淡的甜。
金北在后面也看見了，一個太子，一個未來的側妃，青春貌美，雖然細究起來，關系有些奇怪，但如今看著，簡直是卿卿我我，羨煞旁人。
他們到了沐德宮，由一個老年宮女接近去，沒進正房，卻去了后面一個院子的廂房，院子里花花草草不少，還臥著幾只不理人的大肥貓。
蓮意隨著陳輿進了衛太貴妃平日里見人的一個小廳堂，因為陳輿不常來，所以下邊人拿了兩條毯子，讓他們兩個都跪下請安。
包括與衛太貴妃沾親帶故的衛齊在內，都站在簾子外頭。
整個過程安安靜靜，蓮意只聽到太子和自己盡量放輕的動作發出的聲音，以及太子說的話兒：“孩兒給衛太貴妃娘娘請安，您老人家康健福壽！”
蓮意跟著說了一遍，然后就趴著不動，等命令。
真是的，她心里想，哪家都有個有些嚴厲的、小輩兒們不敢打她房前過的老姨奶奶。
“嗯，起來吧。”衛太貴妃終于發了話，聲音有些扁，聽起來確實像個難得慈愛的老人。
陳輿先站起來，又扶了一把蓮意。
“這就照顧上了！”
果然，衛太貴妃已經開始挑挑揀揀。蓮意陪著笑去看陳輿，陳輿面色如常，她鼓起勇氣向著炕上，望了望這間屋子的主人。
衛太貴妃一身墨藍色老團龍金繡的衣服，插著金鳳釵，還簪了一朵玉蘭花在耳邊，半笑不笑的，大眼睛，高鼻子，臉龐清瘦，好看是好看的，年輕時候一定是個高傲的美人，就是有些不好親近。
她手旁有本書。愛讀書的女人，果然都有點兒兇，包括蓮意有時候也是。
衛太貴妃讓太子和蓮意都坐下，目不轉睛看著兩個人。下人們奉上了茶，衛太貴妃才又說了一句，“都說這幾天，外頭那種叫妃子印的點心賣得不錯，你們買來吃了嗎？”
沒錯，陳輿臉上被蓮意咬的那口“吻痕”，還清晰可見，如今成了粉紅色，因為陳輿本來就白，格外顯眼。“孩兒這幾日都忙，竟然沒顧得上湊這個情趣。想必您知道荷味的妹妹進宮來了，她太小了，自己不敢亂走動，今兒孩兒才帶過來，先給您老請安問好。以后就算認識的了，您公里悶了，也能喊她做個伴。”
“這孩子，幾月生的啊？”衛太貴妃問了個奇怪的問題。