斛律皇后冷笑了一下，“我們這樣的人，其實不在意這些事。對吧？是確郎親口對我說，他這輩子對我，與旁人不同。與我大婚后三年內，只要我一個人。即便我懷了輿兒的時候，他也只有我自己。那，姚氏又是什么呢？”
蓮意想起陳輿說的話，陳確對付女人心，只有一套手段。
蓮意沖口而出一句傻話，“皇上當年在紫衣衛當差，自然是為國——為國獻身。”
“傻子，姚妃多聰穎的人，與陳煌感情又好，確郎要費多少功夫，才能讓姚妃背叛？陳煌死了，要不是確郎安排，姚妃能帶著肚子嫁入侯家？陳渭死的時候，為何就沒得到好生安排？總是不一樣的，不是嗎？就這點子不一樣，讓我怎么喜歡？”
蓮意自己忍著羞澀擦了身子，靜靜地等了一會兒，聽到皇后繼續說，“我妹妹死的時候，我親自把那塊玉佩從她手里扒出來，整個人暈倒了，肚子里的小公主，也掉了。若有個女兒，不是和你差不多大嗎？”
斛律后親自給蓮意拿了衣服幫她穿，蓮意說聲“不敢”，也就沒有再矯情，默默從了，她不知道皇后是太悶了，要把話說出來，還是別的，總之，沒有立即叫下人進來，“你說，你在濃霧里。”
這又是私密的話兒，可是皇后還是知道了。
但蓮意并未覺得害怕。
“我呢，像敬佛一樣，給你點一盞燈，能照亮一點兒是一點兒。希望你回報點兒，給輿兒。以后，皇上一定把你在身邊兒留的多一些，你是好孩子，為天下著想，不要變成壞孩子。引著他做糊涂事，一件也不成。”
蓮意紅了臉，“奴請皇后娘娘放心，但奴何德何能——”
皇后笑了，“你這樣想，不張狂，倒是好的。如今皇上上了年紀，也是寂寞，喜歡談得來的，你讀過書，倒是和他這輩子經歷的女人都不太一樣。我們那一輩兒的，哪里見過你和荷味這種，又要看又聰明的。或者作為他，心里也有欠缺吧。”
說完這些，斛律皇后叫了宮女們進來，給蓮意穿戴好了，頭發也拿溫熱的香碳包烘干，端正地梳了個元寶髻，又戴了金花冠，冠下點綴了粉紫色一小串兒綢燈籠花兒，臉上從新撲了脂粉，大紅色胭脂，遠山宮樣眉，戴了蓮子金耳墜兒，一身大紅色繡團龍錦袍，穿上大了些，可是很好看。
皇后親自給蓮意的頸上抹了香膏，濃郁悠揚，是鱷梨零陵香等的味道。她看著蓮意，最后囑咐了幾句，“一定要乖巧，別惹郎生氣。明兒一早你是應該來見我的，我帶你去見衛太貴妃。其他宮里位份不管高低，都到我這里來敬賀你，輿兒、千波和薔韻也要來，你要慈悲。”
“奴聽您的。”
蓮意向皇后笑笑，依然想哭。她不了解皇后，但心里縈繞著20多年前，大小斛律妃艷絕京華的場面，美人誰能不疼，可美人也決定不了自己與喜歡過的男人，能如何。
蓮意跪下向皇后磕頭，再被扶起來的時候，發現身邊是穿了大紅衣服的小妹和阿雨，兩個人在顯榮宮也不敢造次，規規矩矩陪著主子告辭，上了一個步輦，在沈大太監陪同下，來到了東華殿外。大殿大門開著，歐陽大太監帶著眾太監宮女兒迎接，高呼“嫻穎貴妃娘娘千歲千歲千千歲”，像一場華麗而駭人的夢。
一直沒見皇帝的影子，于是一直忐忑著。迎候的人漸次退去，最后只剩下阿雨和小妹挽著蓮意，到了小暖閣外頭，一個年紀小小的俊俏的太監笑嘻嘻地站著，先跪下磕了個頭，然后站起來，“兩位妹妹下去吧，把貴妃交給奴才。”
蓮意看了阿雨小妹一眼，看出她們兩個也真心有些擔心，就隨著太監進去了。這正是陳確平日里安寢的屋子，不大，很暖和，點了四根大蠟燭，沒什么特別的布置，只有炕桌上擺了金壺和金酒盞。
一盤點心，竟然是妃子印。
陳確只穿了鵝黃色緞子睡衣，盤腿坐著看書，看到蓮意進來了，一笑。
蓮意連忙跪下行禮。她聽到小太監也跪下了，念了一句例行公事的詞兒：“新貴人初次承接雨露，望皇上憐惜。”
這話說的蓮意心里一抖。緊接著，小太監就出去了。