綠枝瞪著他瞪了一會子，方問：“到底是叫莊子里的人截走的，還是那個人？”
這題丁二會答，趕忙詳細說了當時的情形，道：“來請人的那個大嫂，原就在莊子里做了**年的工了，也是李回家的近鄰，看樣子關系還頗近，應該是莊子里請人。”
頓了下，他又把秦掌柜說的莊子里缺錢缺人手的事兒說了。
聽起來似乎也很合情理，可不知為何，綠枝心頭還是有些不安。又細問丁二一些事，叫他在這里等著，抱著丁二給的那個油紙包，一路拂花穿柳，過橋繞廊往姜六姑娘的住處去了。
此時姜六姑娘的院落里，斜陽晚照，靜謐無聲。
姜六姑娘姜芫坐在上房東間大開的窗子之后，面前放著一本攤開的皇歷。
永安二十三年，九月初六，宜出行嫁娶移宅遷墳，大吉。
記憶中，她是這一日跟隨祖母母親上京的。在這之前，府里發生的事兒，其實她并未過多留意，一顆心全系在她唯一關注的事上。
只略略記得幾件大事。
七月初，和大伯母打了大半年擂臺的二伯母，心滿意足地帶著四堂姐和豐厚嫁妝，先行進京安置。
七月初六，她嫁了。三天回門，一改之前冷冷淡淡無所謂的樣子，身著大紅織錦褙子，頭插金玉朝鳳簪，刻意做出一副志得意滿的樣子。可，滿府的人都看得出來，她其實過得沒那么好，包括她。
但滿府的人都沒人愿意理會，場面話也沒人問一句，同樣也包括她。
八月十八放了榜，他如愿桂榜高掛，取得頭名解元。如此年輕的舉子，在漳州府，甚至整個大齊都極是罕見，更何況還是頭名解元。
祖母很高興，母親很高興，她更高興。
記憶中，消息傳來時，滿府的桂花正飄香，以至于每年金桂飄香時，她都會不由自主地憶起這一幕，憶起自己的生命中，也曾有過這樣單純歡喜幸福的時刻。
祖母刻意把上京的時間推延，為的就是等他秋試的消息。消息即出，自然不肯再耽擱，兩家人忙碌了半月有余，在九月初六這日，棄車登舟，向上京而去。
月余的舟車勞頓，自是辛苦無比，但她的記憶中只有憧憬和甜蜜。
十二月初九，四堂姐如期與蔡家次子成了親，親事辦得體面極了。十里紅妝，驚動了半個京城，整整一日，二伯母臉上的笑意都不曾落過一下。
她也很高興，為家族，也為自己。
可是次日她去祖母那里請安，卻發現氣氛有些微妙，一開始也并未在意。轉天她才知道，因那劉家三子糟蹋了綠翹，綠翹投了井。丁香因為一手好廚藝，被他強行轉賣后，亦落了個如此下場，丁香投了繯。
那個瘋子幾乎拉了整個劉府陪葬，人卻逃了。逃到了哪里，沒人知道。
自小母親就說，那就是個不入流上不得臺面的東西，不要和她一般見識，沒得把自己也拉低了。她素來聽話，這么多年，從不曾正眼瞧她一眼。她好也好，壞也好，都與她無干。
可這一次，她出離憤怒了。
因為她，素來灑脫溫和，許久不曾大動肝火的父親，和母親、祖母大吵了一架。
母親還因此，賠了劉家一大筆銀子。
但她的憤怒沒有持續多久，就又被接蹱而來的喜事占據了心神。
工部老尚書身體欠安，告假休養，圣上著二伯父暫領工部，算是又進了半步。
父親如愿補了禮部郎中的缺；他，又如愿高中進士，雖不是頭名狀元，次名榜眼，三名探花，卻也是少之又少的一甲進士。
消息一傳出，姜林兩家的府門都快被踏破了。