薛蟠自從妹妹和趙力定親了之后是心滿意足，心滿意足之下就想犯渾，薛姨媽和薛寶釵都住在賈府里面，薛府除了薛蟠和薛蝌之外再沒其他的主子，薜蝌是薛蟠的堂弟不好說他，薛蟠一犯渾薛蝌便來找趙力。
趙力將薛蟠收拾了一頓之后，又對他用了軟招伙同薛蝌將他又哄又騙，騙到外地去做生意去了。
薛蝌雖是薛蟠的堂弟為人機敏，并不像薛蟠那樣三言兩語就讓人哄騙了去，趙力見他這個樣子便給了他一條西南的經商之路，趙力和薛蝌哄著薛潘去做生意，兩個人回來的時候遇到了強盜，幸好得一俠士相救，薛蟠一見他眼睛都亮了，救他的不是別人竟是柳湘蓮。
柳湘蓮也是京城人士，他原本是世家子弟父母早喪又不喜歡讀書，只喜歡舞刀弄槍專在戲文詞曲這樣的事情上下功夫，薛蟠曾經在賴大家的花園里見過他一面，便對他念念不忘，但那時他有重要的事情要辦，便將柳湘蓮拋之腦后，現在見了他又救了自己的性命，縱是有那些非分之想也都不能再想了。
薛蟠極力邀請柳湘蓮回京，柳湘蓮想想自己在外面游蕩了這么長時間，家里的宅子也不知道怎樣了，便和薛蟠，薛蝌一起回了京。
趙力聽說薛蟠，薛蝌回了京城之后，就在自己的將軍府設宴招待兩個人，不想薛蟠竟然帶著另外一個人來，趙力見到那個人手就握成了拳頭，心道這薛蟠還沒讓自己打夠嗎。
薛蝌一見趙力臉色就知道他誤會了連忙解釋，這個人是他們的救命恩人名叫柳湘蓮。
趙力一聽柳湘蓮三個字就愣了一會兒，向對面的男人打量了幾眼，隨后收回目光和對面的柳湘蓮相互見了個禮。
柳湘蓮，就是那個柳湘蓮，果然長得極美，柳湘蓮的性子極為豪爽不拘小節，他聽說趙力是個正四品的將軍，就在飯桌子上談起了他曾經去過玉門關這件事情。
“當日我曾騎馬去玉門關，可惜那大營我進不去，只遠遠地站在外邊聽著那戰馬撕裂之聲，當真是讓男兒熱血沸騰，如今突厥之兵已經不再敢侵犯中原之地，玉門關的將士們功不可沒”。
趙力連說不敢，“將士們雖然功不可沒，但最重要的是當今的圣上圣明，突厥之兵這些年一直侵犯中原之地，玉門關的百姓是苦不堪言，圣上有心想要給突厥人一個教訓，我們這些做將士的自然遵命”。
薛蝌連忙道，“將軍這句話說得甚是有理，若不是當今圣上圣明，想要給那些突厥人一個教訓，縱使我朝將士有心想要給玉門關的百姓討個公道回來，那也是不能的了”。
薛蟠也連忙稱點頭稱是，柳湘蓮笑著說道，“當時我去玉門關的時候，將軍恐怕也正在營中，哪里想到我與將軍竟然會有這樣的緣分，若不是遇到薛家兄弟，我們今日也不能坐在一處將那段過往說出來”。