“嗯……行吧,我聽人說起,今年年初的鬼市上見過他,就在正街的緊北端,槐樹下面有個小院子。你們可以去哪兒找找。”楊九爺神色殷切,似乎很希望我們能找到他。
頓了一會兒,又對我說:“大人送信之恩,小的此番帶路算是謝了,今后兩不相欠……”
我正要回他話時,一片薄霧籠罩過來,往東岸看去,隱約能看到一些藍色的螢火,想必那就是鬼市所在了。
船工幾步移動,大力調轉船頭,急速地將船尾別到一個深入湖內的長棧道旁,只用船槳扒拉著一條柱子,壓低聲音叫我們趕快上去。待我們都上了棧道,那船已離開數丈。
“雞賊的東西!”宋淵罵著往岸邊走去,而我卻見那楊九爺在對著我們的方向,雙手合十,幾度鞠躬。
所謂的鬼市,此刻看來只不過是一處荒了的小村,由二十幾戶無人居住的破爛房屋兩旁林立組合成一條細長的街道。
雖然有霧,但并不影響我們視線,還是能大概看清輪廓,黑暗中一旦適應了,還能分辨哪里是灰瓦,哪里是白墻。四周靜謐,就連這個月份理應響徹夜空的秋蟲叫喚,也絲毫不聞,只能聽到風吹死物的動靜,窗戶的啪嗒聲,幡簾的噗噗聲,還有我們的腳步聲。
越往鬼火處靠近,那霧氣就越濃,卻有趣的是只飄在膝蓋以上的位置,人要是蹲下,是能看得分明的。
泉叔和宋淵一前一后,把我和周玖良夾在中間,周玖良也不像剛才船上的狀態了,死死地抓著我的衣袖,再用力些怕是要扯下布來。
泉叔從腰間取出一個荷葉包著的東西,粗魯地敷在剛撅的樹枝上,用打火器點燃,高舉過頭頂,似乎是想驅散霧氣,熟不知這一方光亮,卻引來了不速之客!
一個疾行的身影,伴著踢踏的腳步聲響,在我們四周略過,時而屈身用雙足飛奔,時而四手四腳如野獸般伏地前行,圍繞我們的霧氣也被它的動靜帶得混亂。
我們四個馬上聚做一團,后背相靠,原地站住。那東西似乎有些懼怕火把的光亮,只試探性地將一只黑乎乎的爪子穿過霧氣伸到我們身邊,幾番抓撓,泉叔快速地用火光掃著他的軌跡,最終沒能跟上速度,忽然被一記拍打,丟了火把!
正當我們驚慌之時,幾步之外的地上,燃燒著的火把被那怪物幾下撲騰,熄滅了!
霧氣像是有了意識般又緩緩攏過來,在昏暗中,隔絕了怪物的搜尋。
泉叔不死心地要去夠地上的火把,我察覺不對,趕忙去拉他,卻覺手臂上一陣撕裂,被那怪物狠狠抓到!此時不能暴露更多,只得咬緊牙關將叫喊聲硬是咽回肚里。
宋淵抽出劍來,擋在我們身前,回頭問我怎樣,我只覺傷口火辣辣地,似乎隱藏了一絲寒涼入骨,低頭一看,右臂衣袖被抓開一個大口,森森白骨都可看到幾分。周玖良嘶的一聲倒抽一口氣,遂解下腰間的玉佩,用綢帶死死綁在我的手肘處。
耳旁一陣風,宋淵將劍尖支在我們身側,那怪物鏘鏘撲來,被劍身擋住,硬是擦出幾點火花。
宋淵握劍的手和抵住劍身的肩頭一顫,思其力道絕非常人!那怪物有些猶豫地往后退了幾步,一邊發著自腹中深處的呼嚕聲,一邊喘出腥臭難聞的呼氣。