二舅突然跑過來干什么？姜留和姐姐對了個眼神兒，決定一塊過去看看。
今年五月，二舅的繼室柳氏卷走王家的金銀字畫，逃去劉承夫婦所在的山前莊，卻失足溺亡之后，康安城內關于劉承與柳氏的謠言傳得有鼻子有眼，好臉面的二舅深居淺出,已兩個月多未露面了，今天突然造訪，定是有什么要緊事。
姜慕燕拿定主意，叮囑妹妹，“若二舅提起他的兒女，妹妹不要搭話，且聽我的。”
“好。”姜留應下,與姐姐一起到前院書房,見到二舅忍不住眨了眨眼,三月不見，二舅竟像是老了好幾歲，看來柳氏的事兒對他打擊真得很大。
還不到四十歲的王問樵，雖鬢雜銀絲兩腮深陷，但精氣神還在，待兩個外甥女行禮后，他溫和道，“我今日出門買筆墨，聽說書人講了半日你們的父親在酒泉為朝廷掃奸除惡之事,甚是欣慰。”
欣慰這個詞，用得不太對吧？姜留心里嘀咕。姜慕燕一本一眼道，“我父親身為朝廷命官，食君之祿，自當行終君之事。二舅,外祖母這幾日咳得可輕了些？”
因長子被革職發配、次子受孟氏牽連入獄，王老夫人落下了咳疾,每逢換季就要咳上幾日。
“你外祖母用了你們送過去的秋梨膏,這兩日好多了。”王問樵稍猶豫,才繼續道，“這幾日，你祖母總提起你們的大舅，說夜里夢到他在溫肅因挨餓受凍而哭訴……”
嗯？姜留挑了挑眉，沒想到二舅這次來不是為兒女，而是為了在溫肅的大舅。這，倒有些奇了。
去年王幽影病故后，王家給溫肅的王訪漁去了信，王家長孫王圖遠在今年春回來祭拜長姊，為爭家產的事與二舅起了爭執，鬧得非常不愉快。這才過去幾個月，二舅怎就跑到她們姐妹面前主動提起遠在溫肅的王家大房了？
姜留想到了這點，姜慕燕自然也想到了，她溫和道，“夢都是反的，大舅他們在溫肅應無事，還要勞您多勸著些外祖母，莫讓她老人家過分憂慮。”
王問樵點頭，“我也是這么勸你外祖母。燕兒，你父親送信回來，可曾提過你們的大舅？”
溫肅也屬肅州下的縣，姜二爺在去了酒泉，距溫肅就不遠了。姜慕燕恭敬回道，“父親受皇命出京辦差，日夜不敢懈怠，半年來只送回寥寥幾封家書向祖母問安。燕兒明日便寫信送去酒泉，請父親派人去探望大舅。”
王問樵搖頭，“你父親身負皇命，燕兒不要再因家事讓他分神。二舅此來，是想跟你們說，我想去溫肅探望你們的大舅。”
姜慕燕吃驚地望著二舅，還不等她說話，姜留已開口了，“二舅想去溫肅的事，可跟外祖母商量了？”
王問樵點頭，“你外祖母擔心你們的大舅，已經準了。”
姜慕燕勸道，“溫肅遠在千里之外，二舅去一趟來回便須數月。若您離京，家中就只病中的外祖母和三個孩子了。”
姜慕燕這話說得雖客氣，但話里的意思卻一點也不客氣：父母在不遠游，更何況外祖母尚在病中。您若去了，王家何人可為外祖母侍疾？
王問樵候著臉皮道，“你們的外祖母身體并無大礙，二舅加緊趕路，臘月底前應能趕回來。若是我回不來，燕兒，留兒，你們的外祖母那邊……就勞煩你們多去看看……”
姜慕燕的眉頭忍不住皺了起來，“燕兒與妹妹過去孝敬外祖母是理所應當，但……”
見姐姐說不出口，姜留便把話茬接了過來，“但我和姐姐是外姓人，請二舅恕留兒說句大不敬的話，萬一外祖母病情加重，您卻不在康安，王家該由誰主事？”