待眾將激動過后，姜二爺才說了幾句場面話，表明萬歲和他本人對裘叔的支持，對左武衛將士的信任，便將場子交給裘叔，他則帶兵回城。
送走姜二爺后，裘叔與晁兵率領眾將在營中官兵惶恐不安的表情中回到帳。
推讓幾句后，晁兵“盛情難卻”地居住坐在虎皮帥椅上，裘叔則在帥椅左側的椅子上落座。
坐在帥椅上的晁兵雖激動卻沒失了分寸。因為桌上兩顆往下滴答血的人頭、虎皮椅上尚方寶劍留下的刺目血跡和放在裘叔手邊的帥印，都在提醒晁兵：他得盡快擊退契丹軍，否則他休想坐熱這把椅子。
晁兵很有自知之明地主動向裘叔問策，“大敵當前，軍師可有退敵之策？”
營中眾將的目光也都落在裘叔身上，等他下令。
坐回闊別十余載的位子上，裘叔心中亦豪情萬丈。他抬眸掃過營中眾將，現在的左武衛已不是十年前兵強馬壯的左武衛，他面前大半將士已成軍中蛀蟲，難堪大任。對外御敵，對內刮骨療毒，哪一個都耽擱不得。裘叔深吸了一口濃郁的血腥氣，胸有成竹地喚道，“蘇子通。”
“末將在！”
“擊鼓聚全營兵將，將蔣錦宗和宋顆的人頭懸掛在校場之上，將他們的罪行昭告三軍。兩炷香之后，老夫再陪元帥過去。”
“末將領命。”
蘇子通退下后，裘叔又將目光落在孫承庚身上，孫承庚立刻熱血沸，等軍師下令。
經過兩年的明察暗訪，裘叔已對左武衛的情況了若指掌。所以將左武衛這個爛攤子交給裘叔，姜二爺放心得很。
在回城的馬車內，換上干凈的官服和官靴后，姜二爺凈手接過姜寶剛泡的茶，得意洋洋地問，“方才爺斬殺蔣錦宗和宋顆的招式用得如何？”
姜寶十分激動，“爺手起刀落，干凈利落，所以才能兩招鎮住左武衛滿營將士！”
“是手起劍落。”清晏更正完，也贊道，“二爺的劍術已爐火純青，令滿營將士刮目相看。”
“對。”基于殺手的習慣，方劍向來不不喜歡說廢話，不過他心中想得卻一點也不少：就為今日這一出，清晏偷偷在房中教了您一年半。一年半練一招，能不爐火純青，能不令滿營將士刮目相看？您老若再多耍一劍，他們不只會把剛剛刮掉的泥土再拍回眼上，還會抓起石頭砸！
時間一長總會露餡的，到時候您怎么收場？大周第一美男子、萬歲最信任的國之棟梁，怎能只一招？
方劍想著露餡之后的場面，就覺得糟心，忍不住補充了一句：“二爺還要上陣殺敵，您還是抽空練練吧。”
還不等姜二爺開口，清晏白了方劍一眼，反駁道，“沙場之上有任將軍和滿營將士在，哪用得到二爺親自上場？二爺要留在城中主事，肅州數十萬百姓等著二爺去救呢。”
清晏領隊出宮之時，萬歲給他們下了死令：姜二爺活，他們活；姜二爺死，他們死。這該挨千刀的江湖混子居然勸姜二爺上戰場，他這不是要他們這幫兄弟都去死么！
誰知清晏說完，也糟了姜寶一個白眼。姜寶理直氣壯道，“解救肅州數十萬百姓的擔子，怎就落到我家二爺一人頭上了？你當謝老、曾大人和肅州數百官吏都是擺設么？”
清晏……