臘月二十九，天還沒亮，江凌就扮作販賣皮毛的商販，趕著兩輛馬車出肅州趕奔永昌。巳時，扮作樂器商人的毗伽也帶人出城，慢悠悠趕往永昌。
得知江凌去了永昌，姜留心急如焚，姜二爺氣得跳腳，“這臭小子說走就走，他跟誰商量了，問過老子了？滕里見過他的模樣，他跑去不是自投羅網么！”
姜二郎勸道，“二叔莫過于憂心。論武功，肅州和永昌無人能及凌弟；論心計，他們更是望塵莫及。就算殺不了毗伽，凌弟也能平安歸來。”
姜二爺怒哼一聲，“你不用替他說好話，等他回來，老子絕饒不了他。”
姜留急切問道，“二哥，我哥怎會忽然跑去殺毗伽？”
昨天，哥哥還跟她商量年前這兩天要做什么呢。一定是出了什么事兒，才讓他突然改變了主意。
姜二郎搖頭，“他沒提。”
“我去找裘叔，跟他商量加派人手……”
姜二爺還沒說完，姜猴兒便從外邊跑了進來，“二爺，穆家堡的少主穆崇元來了，在衙門外求見。”
姜二郎連忙道，“二叔去辦正事，侄兒去見裘叔。”
姜二爺一擺手，“跟凌兒比起來，他算什么正事，讓他去見曾大人。你與二叔去找裘叔商量對策，盡快把凌兒帶回來。”
“爹爹，女兒也……”
“你留在家里，準備過年的吃食。”姜二爺說完，帶著姜二郎急急走了。
爹爹和二郎哥出門后，姜留在屋里轉了幾圈，癱在椅子上嘆道，“哥哥以前什么都不瞞著我，現在真是長大了，有事兒也不跟我商量了。”
趙奶娘勸道，“姑娘別太擔心，有二爺在，少爺出不了大事兒。”
芹白也道，“昌鹖王已死，現在永昌是滕里主事。兩個滕里捆在一塊，也斗不過少爺。”
姜留擔憂道，“我哥斗的不是滕里，是突厥三皇子毗伽。去把徐江請過來，我要問一問此人的情況。”
芹白應聲剛出去，侍衛便來報說，王圖展在衙門外求見姜留。
姜留不耐煩道，“他來干什么？芹青去看看，把他打發走。”
“是。”
到后衙門口，見穿著嶄新衣袍的王圖展，提著一條巴掌大的咸魚站在后衙門外，芹青走出門，上前行禮，“表少爺安，我家姑娘有……”
“她不想見我就直說，廢什么話。”王圖展怒斷芹青的話，把手里的咸魚往前一遞，“本少爺是來給姑父送年禮的，姑父不在，姜留又沒空，煩你把魚轉交我姑父，就說大年初二，我再過來拜年。”
芹青可不敢接，她微微退后一步，“表……”
王圖展拔高公鴨嗓，連珠炮般地道，“怎么？我王家乃姜大人正正經經的妻族，本少爺乃王家長房嫡子。本少爺依著禮數，來給姑父送年禮，姜家推三阻四不見也就罷了，竟連年禮也不收了？呵，姜家真是發達了，眼皮子往上翻，看不上我們這幫窮親戚了！若我姑姑還在世，定要狠狠罰你們這幫狗眼看人低的奴才！”