肅州的春天比康安的春天來得遲，正月底依舊天寒地凍，狂風怒號，放眼四望也看不到一絲綠色。
但地上鋪著的白雪，風中夾雜的濕氣和運河堤上那道鮮紅的身影，都令百姓們熱血沸騰。
將肅州最大的貪官付開文抓住，連同鐘當田一起押往康安后，姜二爺肅清肅州吏治的差事已進入收尾階段，他帶人巡視肅州六縣，驗收吏治整治效果。
但姜二爺的肅州巡視行程，遠比他計劃的要慢了許多。因為來肅州兩年，姜二爺連抓帶殺，處置了近千文武貪官、污吏、惡霸和悍匪，所以“有冤就找姜欽差”，已成為肅州百姓的共識，他每到一處，肅州百姓都想請他為自己做主。
在百姓看來大過天、壓了他們半輩子的石頭、冤屈、怨氣，雖然有些在官員眼里不過是芝麻綠豆般的小事兒，但姜二爺都讓隨行的瞿倫學等人接下，一一核實、處理。
除此之外，每巡視到一地，姜二爺都會親自查看運河河堤修補、河道清理的情況。可以說肅州境內直通黑水河運河主渠道，姜二爺是用步子一步步丈量過的。
隨著父親一起出行的姜留，依舊把目光放在適合藏糧的大小山頭、丘陵之上。
突厥和回鹖已開戰，指使本就藏糧不足的永昌城糧食更加緊張，但熱合曼依舊沒有派人到肅州尋糧，所以可斷定他并不知余下藏糧所在。
因擔心一旦熱合曼送藏糧消息的人與契丹接上頭，可能存在的五十萬石藏糧許會落入契丹之手后，契丹軍心大漲，猛撲肅州，所以姜留找藏糧的心依舊急切。
如此過了兩月，找了兩縣數座山，山匪也抓了好幾窩的姜留，依舊沒有找到藏糧的下落。
三月初，姜留隨父親到了溫肅縣。
姜二爺坐衙堂接狀子，姜留與二哥四處撿戈壁石、尋找藏糧。因契丹還未發起攻勢，冰雪消融后溫肅的荒漠四處露出新綠，讓姜留心情舒暢、腳步輕快。
姜二郎。
姜二郎遠遠前方出現一隊整修驛道的廂軍，臉色微沉，低聲與姜留商量道，“六妹妹，咱們回城吧？”
姜留望了一眼前方穿廂軍服的隊伍，一想便明白了怎么回事，“我大舅在這隊伍里？”
姜二郎點頭，“我提前打聽過，他們今日不會來這邊，才帶你過來的。”
也就是說，有人特意帶著在廂軍中服苦役的王家父子到自己面前，想看自己的熱鬧。姜留紅唇一抿，桃花瞳里的喜悅被怒火取代。
還不等她開口，姜二郎已勸道，“跟他們在此處起爭執對咱們極為不利，若六妹妹不想回城，咱們換個地方繼續找，晚上再將此事告訴二叔，讓二叔收拾他們。”
姜留聽二哥的，返回馬車，由一隊羽林衛護著轉向，誰知那幫廂軍竟在后邊跟著他們。
這真是給臉不要臉了，姜留挑簾，一本正經地吩咐道，“芹青，那隊人跟著咱們，許是有什么冤屈想申，你回城請我父親派人來接狀子。”
“頭兒，他們跑了！”跟在姜留身后的那隊廂軍，見姜六娘的馬車轉頭跑了，笑得幸災樂禍。
帶隊之人盯著姜留的馬車，色瞇瞇地吩咐道，“那邊路被凍壞了，咱們去那邊修路。”