景和帝召三位閣老在宣德殿議朝事畢，閣老們退下，坐在屏風后的起居郎劉君堂正依據自己速記的文稿，整理方才萬歲與閣老之間的問對，清晰地記錄在起居注上。
商議了半晌卻無定論，景和帝心中煩躁，想找人說會兒閑話。但姜楓出城巡視畿輔各縣秋糧征繳，跟旁人說閑話又不盡興，景和帝便將目光轉到了右側的屏風上。
姜楓不在，姜楓的女婿在。雖不如姜楓那般能令景和帝一眼看透，但劉君堂容貌俊美、文采風流、記憶超群、進退有度，也很得圣心，否則景和帝不會任命他為起居郎。
繞到屏風后，景和帝見劉君堂的速記文稿上，草書中夾雜不少奇形怪狀的線條，與前任起居郎的速記文稿大為不同，便好奇問道，“卿將文稿寫成這般，能清楚辨認寫的都是什么”
劉君堂站起身行禮，“回萬歲，能辨清。”
景和帝更好奇了，“卿復述一遍左相論孟懷二州事之言。”
按禮制，起居注如實記載帝王言行，以備后人修史之用，帝王不可翻閱查看。因帝王善舉惡行皆會被記錄在起居注內，可起到約束君王言行，提醒君王時時自省。所以，景和帝問劉君堂所錄之事，問的是左相答對，而非他贊成所說的話。
劉君堂翻了兩頁文稿，找到代表左相的線圈，然后讀道，“帝問左相戶部尚書所奏之事如何左相答曰近五年黃河兩度泛濫，為保帝都，朝廷兩度下令炸毀孟懷二州堤壩，令水漫城邦，萬頃良田被毀，百姓衣食無著。夫民惟邦本，本固邦寧。臣贊同戶部尚書所奏，免征兩州秋賦，安撫災民，以免生亂。”
楊奉贊道，“劉大人所錄一字不差。”
景和帝笑問，“此速記法是卿想出來的”
劉君堂跟在景和帝身邊多年，當然知道他最討厭官員用套話、假話糊弄他，便如實道，“回萬歲，此法是臣的妻弟姜思源所創。臣偶觀其文稿，窺得此法，習之。”
景和帝挑眉，“姜思源樂安侯家懶得出奇的長子”
呃
給萬歲留下這般印象，對六弟長大入仕很是不利。劉君堂盡力幫他挽回，“萬歲，思源在臣岳父的管教下，已潛心向學，每日都認真完成夫子留的課業。”
景和帝呵呵。姜愛卿教子潛心向學朕上月同他郊外賽馬，他提起自己的懶兒子時，臉上的羨慕藏都藏不住。
劉君堂再躬身，“萬歲，臣有一言，不知當講不當講。”
“講。”景和帝意興闌珊，轉身走到窗邊拿起小鋤頭，給盆內的墨寶蘭松土。
萬歲不高興了，得先把他哄開心再說。劉君堂跟到窗邊，“臣觀思源雖懶，但并非不勤，而是不愿徒勞。在面對他認為對的事情上，一點也不懶。為了能背他六姐出嫁，七歲的思源苦練一年半”
“最終，還是沒背成。”景和帝說完，哈哈大笑。
岳父家的什么事，果然沒您不知道的。哄高興了萬歲，劉君堂笑著引入正題，“雖然沒背成，但其姊出嫁時，思源努力托著她的一條腿，送出府門，也算沒白練。您現在用的小鋤，也是思源的想出來的。思源未盡孝心，琢磨出一套小農具，讓喜花草的祖母給盆栽翻土、除草、施肥時，既省力又怡心。正因思源不愿徒勞，所以才能想諸多事半功倍之法。雖有些方法令人啼笑皆非，但其中也不乏妙計。”
景和帝盯著姜楓給他送來的精致小鋤頭，若有所思。
見萬歲聽進去了，劉君堂點到即止，退回屏風后繼續記載起居注。當然，劉君堂方才與萬歲的對話，也會被記錄在冊。