王老夫人被大兒媳一驚一乍地動作嚇了一跳，沉下臉。
孔氏緊著解釋，“這刁奴給留兒打手勢，留兒才說的藍色！”
趙秀巧假做慌張地跪在地上叫屈，“老夫人明察，奴婢冤枉。”
書秋也道，“我娘剛才動也沒動，奴婢看得真真的！”
“我會冤枉你？”孔氏一把拽過姜留，“留兒你說，是不是這刁奴讓你說藍色的？”
姜留被她拽得一趔趄，姜慕燕連忙扶住妹妹，“大舅母息怒。”
姜留皺起小眉頭，“沒-有。”
“留兒別怕，跟舅母說實話，是不是這沒規矩的東西哄著你，讓你說謊的？”孔氏的手勁兒越來越大。
姜留被她攥得胳膊疼，便抬手拍打她，嘴里哭鬧著，“疼！要-回-家，要-找-爹-爹！”
“放手！如此大呼小叫，成何體統。”王老夫人罵罷兒媳，又對趙秀巧母女道，“你們到門外候著。”
趙秀巧雖擔心，也只得帶著女兒出屋。姜留掙脫后，不肯再留在孔氏身邊，慢吞吞挪到外婆另一側。
王老夫人板著臉問，“留兒，舉頭三尺有神明，說謊話會下地獄被拔舌頭的。你跟外婆說實話，真見到你娘了？”
姜留當然不會改口，“見到了！”
孔氏不信，問姜慕燕，“燕兒是好姑娘，告訴舅母，你見到你娘了沒？”
姜慕燕心里雖然害怕，但還是站在了妹妹這一邊，小聲道，“父親帶著妹妹過去的，燕兒沒見到。不過燕兒相信父親和妹妹都見到了。”
孔氏依舊不信，王老夫人卻有些信了，哽咽道，“清荷這是不放心，不敢走啊。”
姜留借機追問，“外-婆，娘-不-放-心-什-么？”
孔氏心虛了，掏帕子擦著額頭的汗珠子。
女兒不放心什么？王老夫人不好跟年紀還小的外孫女們明說。她沉默半晌才對姜慕燕道，“王田媳婦入屋偷東西是大罪，你祖母送她去衙門是她咎由自取，你回去后將王田父子攆到莊子上。”
姜留抬頭問，“柳-家-莊-嗎？”
王老夫人教導兩個外孫女，“去莊子并不是讓他們享清福的，讓他們住莊子上最差的草棚，今冬養牲畜，明春指派給他們兩畝田，若是秋里種出的糧食少，就把他們賣出去。”
做錯事的奴仆被主家發賣，沒有好人家會買，不會有什么好下場的。
姜慕燕點頭，“燕兒記住了。”
姜留聽奶娘說過，王田父子在外院沒少做偷雞摸狗的事，做錯事就要受到懲罰，這是他們咎由自取。她現在關心的是牛的事兒，“外-婆，要-田-莊-的-牛，吃-牛-乳。”
王老夫人已知此事，頗為耐心地問小姜留，“怎想起吃牛乳了？”
姜慕燕替妹妹答道，“妹妹昨日體虛暈倒，郎中說要好生調養……”
孔氏打斷姜慕燕，想勸姜留放棄吃牛乳的念頭，“調養也不是非得吃牛乳啊。那東西不只腥氣，吃了還容易拉肚子，拉得厲害了連路也走不了。”
姜留又不是真的小孩子，怎么可能被她幾句話哄住，“想-吃，就-吃！”
這熊孩子！
孔氏只得轉而問姜慕燕，“吃牛乳也不是非得從十里外的柳家莊拉牛，姜家莊離城還不足五里呢，何必舍近求遠？姜家莫不是窮得連頭牛都沒了吧？燕兒你說，是誰哄著你們從柳家莊拉牛的？”
姜慕燕搖頭，“祖母本要從姜家莊拉一頭的，是燕兒主動提的。”
你傻啊！
孔氏暗恨，“燕兒，傻孩子！柳家莊是你娘留給你倆的依仗啊！既然能從姜家莊拉，干嘛從自己莊子上拉？你得留個心眼，莫讓人三言兩語就把你的莊子掏空了！”