大宛馬又稱汗血寶馬，產于西域大宛國，這種馬體形好、聽話、速度快，屬馬中極品。純種的大宛馬在大周極為少見，西域進貢的大宛馬被太仆寺靜心飼養，供皇帝騎乘。
青龍是大宛馬與烏孫馬的混種，在大周也是極為難得的好馬。雖說它模樣不及白馬英俊漂亮，若是能騎著青龍在康安城走幾圈……姜二爺騎著他的馬，眼睛卻緊緊盯著跑在前邊的青龍。
不只姜二爺眼里冒光，鴉隱等人亦是。裘叔則算計著接下來的行程，“咱們先回客棧，再去杭州的馬市買兩匹腳力好的馬、租三輛馬車……”
趙奶娘提醒道，“咱們的行禮已經少了大半，兩輛馬車足夠了。”
裘叔美滋滋地道，“得多出一輛，用來拉青龍的草料。二爺的馬吃什么都成，但青龍得添苜蓿和莜麥，才能維持它的體力和耐力。它在馬場時吃的就是這些，不能輕易更換。”
一匹馬的草料，居然要專門租一輛馬車拉著？趙奶娘瞠目結舌，姜留卻不覺得奇怪。好馬就相當于豪車，需用好草好料保養著，所以青龍不只好看好騎，還是匹貨真價實的吞金獸。
就算它是吞金獸，也不妨礙男人們對它的喜歡。
姜二爺騎著黃驃馬追著青龍跑回城，回到他們落腳的客棧時，主仆幾個不再搶著上街，而是睜著誰留下刷馬。最后姜二爺依仗身份搶到刷馬的活，青龍的主人姜凌也名正言順地留下了。爹爹和哥哥留下，姜留也跟著留下，給他們遞刷子。
姜二爺拿著刷子圍著青龍轉悠，他的黃驃馬老老實實站在旁邊，拿它又大又黑的眼睛追逐著姜二爺。姜留覺得她爹的做派像極了渣男，而黃驃馬像極了被嫌棄的原配。
待車馬準備齊全啟程后，姜留看著渣男爹爹被青龍嫌棄了幾日后終于浪子回頭，把心思放在被他改名為得勝的黃驃馬上。
得勝雖個頭比青龍矮，脖子比青龍短，但它也是匹良駒。姜二爺對它越來越中意，發現真如羅老爺子所說，這匹馬比他的兩條腿還好用，于是姜二爺待它越發上心，除了親自刷毛外，還將青龍的草料搶了一半喂給它。
因越發中意得勝，姜二爺從杭州趕往泉州的路程中，騎馬的時間比坐車的時間長。他邊練箭練槍，射丟了不少鵝羽箭。
這樣走走停停，他們待到達泉州時，已是七月二十五了。泉州城中的姜家老宅已被提前感到的姜財帶人收拾妥當。老宅比不得京中的大宅，只是一套兩進的老院子。
姜二爺第一次回祖宅，興致勃勃地帶著兒女轉了一圈，尋找祖父和父親留在這里的印記：院中祖父親手種下的含笑樹、絆倒父親無數次的樟木門檻，被父親玩石頭砸破缺改為魚缸的大水缸……
這些痕跡一一被尋到后，姜二爺對老宅生出了歸屬感，難怪祖父和父親都惦念老宅，這里才是姜家的根。
用過飯梳洗罷，姜二爺按規矩，將閨女留在家中，帶著兒子去拜見泉州姜家的族老們，在他們的引領下去祭拜祖祠。
忙活了大半日回來后，姜二爺先去看了正在睡覺的小閨女，才出來與裘叔道，“族長說孟家人六月中旬就回來了，不過他們以要靜心讀書應舉為由謝客，不曉得為何，七月初三又匆匆走了。依爺看，這肯定就是孟回舟給孟三尋的替身，怕被咱們撞見才匆匆避開！”
裘叔點頭，“族長沒說孟家回來的都是誰？”