肅州乃在大周西北，其處不同于千年后的黃沙漫天，此時乃是一片水草肥美之地。西北有馬場八個，駿馬近萬，源源不斷地向大周禁軍輸送軍馬。進京獻馬，不只是送入太仆寺的這百匹名馬，還有送往千牛衛、監門衛和羽林衛三處禁軍的近千匹軍馬。
因萬歲要親臨驗看駿馬，為了顯得更有氣勢，自開遠門魚貫而入的馬匹不只是送往太仆寺的百匹，還有送往三衛的幾百匹。數百匹馬一起進城，場面甚是壯觀。
這些寶馬良駒頭上以五色絲綢纏繞，脖子上掛著銅鈴，身上配著嶄新锃亮的馬鞍，馬背上乘坐的將士盔明甲亮，手里還舉著五色彩旗，口中含著頗有地域特色的號子。這號聲悠長，一下就將人拉到了遼闊草原之上。
這號子旁人或許陌生，但姜二爺很熟悉，因為他兒子興奮時，也會這么呼喊。天地間彩旗飄揚，再加上這特有的馬蹄聲、銅鈴聲和號子聲，立刻燃爆現場，康安百姓鼓掌叫好，議論著馬匹都是什么品種，哪匹更神俊。
領頭的是一匹青白色相雜的大宛馬，馬上之人銀盔銀甲銀面。不知誰喊了一句“驄馬連鐵錢，長安俠少年”，引得眾人連番叫好。
茶樓之上，西城吏目周其武湊到他家大人耳邊，低聲道，“大人，頭馬上的銀甲小將乃左武衛游擊將軍宋顆，您別看此子生得人模狗樣，他在肅州常作威作福欺壓百姓，二爺不要被他的表象迷惑了。”
姜二爺也猜到了他的身份，“他的馬有爺的得勝好看嗎？”
有……姜猴兒與姜寶齊聲道，“沒有。”
“就他這模樣，能及得上爺的一半嗎？”
“不能！”倆人齊聲道，“一分都不及。”
“他人差馬矬，莫說迷惑爺，就是康安城的百姓他都迷惑不住。”對這一點，姜二爺極為自信。
姜猴兒立刻道，“那是自然！二爺您看，康安百姓都是盯著馬看，誰也沒在意馬上的人。”
周其武也非常贊同他家大人的說法，“肅州知府付開文與左武衛的蔣錦宗，一定通過奏事院打聽清楚了萬歲的喜好，才派宋顆送馬入京的。他們真是打得好算盤，可惜他們精挑細選出的宋顆比起大人您，真乃云泥之別。”
周其武曾在肅州酒泉任縣城，對肅州官場和作威作福的左武衛深惡痛絕，所以提起付開文和蔣錦宗，他全無半點尊敬之意，“肅州奏事院在南城，宋顆偏要住進延福坊，他一定是知道大人您得萬歲器重，想住得近些好與您套近乎。大人當多加小心。”
姜二爺點頭，“師爺放心，爺心里跟明鏡一樣。”
這時，西城巡街副使馮子瑞進來報事，“二爺，郭爺快到金光門了。”
“走吧。”姜二爺起身下茶樓，趕往金光門。
他一下樓，樓下的大姑娘小媳婦立刻不看駿馬了，紛紛向姜二爺身邊聚攏，“謫仙大人！謫仙大人！”
姜二爺含笑點頭，順著西城兄弟們開出的通路，向南走去。剛剛過去的宋顆聽到響動回頭，只看到了姜楓的背影。
姜二爺趕到金光門外與郭南雄說了幾句話，便見郭靜平騎著馬飛奔而來。郭南雄認出他爹后，歡呼著飛奔而去。
姜二爺見郭靜平身后跟著一輛能坐人的帶棚馬車，便挑了挑眉。想到郭靜平前幾日送來的書信，字里行間都往外冒糖水，姜二爺忽然有種將他一箭射回清溪的沖動。