姜家女人們酣睡時，姜松將二弟拉去書房，先是感慨了一番女兒出嫁的失落，然后欣慰地道，“了了容兒的終身大事，接下來便是你的了。你看咱們何時去向雅正夫人提親？”
“噗——”姜二爺沒忍住，噴了大哥一臉茶。趁大哥發火前，姜二爺連忙用衣袖給大哥抹掉臉上的水珠和茶葉，陪著小心道，“這都是沒影的事兒，大哥怎就說要提親了？”
姜松瞪了二弟一眼，自己掏出帕子擦了擦脖子上的水，“我說有影就有影，雅正與吏部尚書丁夫人很是談得來，要不讓母親先通過丁夫人探探雅正的口風？”
見大哥連人選都定了，姜二爺立時就急了，“別啊大哥，不是你想的那樣，小弟今日送雅正去內院，是做給胡建莊的夫人看的。”
姜松點頭，追問道，“胡夫人給你提的是哪家姑娘？”
姜二爺無語拍額頭，“大哥，你現在越來越像母親了。”
姜松瞪眼，“我這樣是為了誰？你也不想想，像你這個歲數的還有幾個沒兒子的……”
見大哥又要開始嘮叨，姜二爺連忙跑去關上房門，回來低聲道，“大哥別生氣，小弟知道你是我好，但這回大哥真的誤會了。小弟與雅正夫人演這出戲給胡夫人看，是為了引蛇出洞抓住胡建莊。”
姜松停住，皺起眉頭。姜二爺趁機將雅正告胡建莊謀殺父母的案子告知大哥，然后道，“府尹大人接下雅正的訴狀，命小弟查清此案，還死者一個公道。但此案時隔多年，證物、證人都沒了，若要查案須得從胡建莊下手，所以小弟才出此下策。”
姜松沉吟片刻，道，“胡建莊出京前，供職工部四司之水部，任水部員外郎。水部掌天下川瀆、陂池之政令，以導達溝洫，堰決河渠。愚兄記得，十一年前平陽府汾河決堤，百姓傷亡過萬數，工部尚書被斥，水部郎中告老，工部數位官員被裁撤，那時曹嚴華任屯田郎中……”
“大哥，曹嚴華是虞部郎中，六年前因功提拔為工部侍郎，三年提提拔為工部尚書。”姜二爺糾正道，“蘇漢青身為御史臺檢查御史，死之前正在查平陽汾河決堤一事中工部和地方官員的過失，他們夫妻死后蘇家大火，起火的地方偏偏是書房。雅正查到那場火乃是人為。我讓曹玉寶偷偷查了工部十年前的卷宗，發現當年胡建莊表面上與平陽汾河決堤一事無關，但當時的水部郎中年老不管事，水部的事情大都是胡建莊經手辦的。”
姜松問道，“胡建莊此番回京，托的是哪個府的門路？”
“左相，胡建莊是左相的門生。”姜二爺低聲道，“大哥放心，小弟會注意分寸，此事絕不會牽扯到左相的。”
姜松沉吟片刻，異常慎重的與二弟道，“你也知朝中百官分為三派，康皇后的父親護國公康忠一派，容妃之父申國公秦天野一派，這兩派勢均力敵，明爭暗斗不止。第三派多為純臣，對萬歲忠心耿耿，這一派以左相為首。胡建莊為左相門生，他出事必定會牽扯到左相，御史臺必定借機生事，純臣最重聲望，左相聲望受損，最難受的就是萬歲。你……誒……”
萬歲對二弟極好，姜松有意讓二弟放過胡建莊，以免因此引起朝堂動蕩。可看著二弟明亮如初的眸子，他話到嘴邊卻說不出口了。為官多年，姜松深知朝堂之上很多事情是不能由善惡對錯來評說的，他初入仕時的一腔熱血早已涼透，個中滋味難以一兩句道之。二弟入仕還不到半年，姜松不想親手澆滅他的熱血，更不想滅了他眼里的光。