在大周，非血緣關系的父子，可分為三種：繼子、養子和義子。繼子等同于親生兒子，要改隨父姓、進宗廟；養子，顧名思義便是有養育之恩，情同父子，姓氏可改可不改；義子就跟師徒差不多，相比較起來是三種非血緣父子關系中最疏遠的一個。
姜凌被父親帶入姜家，名義上冠以父姓，他內心里一直以為自己是養子，現在父親卻要認他做義子，說心里話，姜凌還是有些失落的。成為義子后，他還能跟妹妹在一起嗎？
姜二爺抬頭拍了給了兒子一巴掌，“你是爹的兒子，留兒是你妹妹，你姐好靜跟留兒玩不到一出去，你不帶著她玩，誰帶著她玩？”
姜凌聽了，滿眼盡是快活。
還不等他回話，姜二爺便將胳膊枕在頭下，翹起二郎腿吩咐道，“你是西院的長子，以后還會有更多的弟弟妹妹，爹得忙著衙門里的事，他們都得靠你帶著。”
“是。”姜凌想到自己和妹妹身后跟著很多弟弟妹妹的情形，也覺得很美好。
“咱們明日下帖請你外祖父過來商量認義子的事，過幾天再擺酒。到時候，蔣錦宗肯定要來吃席，你忍著些。在沒揭開真相前，他是你祖母的好友，是你的祖輩。”
“是。”姜凌應下，“父親放心，這些兒都明白。”
“西城衙門里缺好馬，出門辦事不方便，你從他手里要二十匹好馬過來。”姜二爺吩咐道。
姜凌皺起小眉頭，“父親，西城衙門用不到馬匹吧？”
“爹說用得到就用得到，只要你開口，蔣錦宗一定給好馬，不要白不要。”
姜凌提醒道，“父親，好馬得好料喂養，專人伺候，要花費不少銀錢。”
“西城衙門不缺錢也不缺能人，就缺馬。”衙門養了好馬后，他帶著兄弟們騎馬巡街、迎接使臣時，那排面誰都比不了，姜二爺越想越開心，二郎腿晃悠得更勤快了。
姜凌望著父親晃悠的腳丫子，提醒道，“父親，若兒向蔣錦宗要來馬匹，他必定宣揚得滿城皆知。若到時父親將馬拉去衙門當官馬用，康安百姓看在眼里，會不會說閑話？”您不是怕被人說沽名釣譽，沾任家的光么？
姜二爺的腳丫子不晃了，“好像是……不過他那些馬就這么放走，太可惜了。”
姜凌盯著父親耷拉著的腳丫子，建議道，“不如等蔣錦宗來了，兒不明著提要馬，只委婉提幾句父親衙門里缺馬用，他若知趣，肯定會送的，這樣父親用起來就名正言順了。”
“父親說的就是這個意思，方才是你沒聽明白，笨！”姜二爺繼續晃悠腳丫子。
姜凌拉起被子轉身，不想理他了。
“睡吧。”姜二爺打個哈欠，美滋滋閉上眼睛。
父子倆的主意打得挺好，誰知計劃趕不上變化。
第二天一早，姜二爺去衙門后不久，王家便派車來接姜慕燕和姜留，說是王家老夫人想外孫女了，雅正夫人帶孩子們去見婆婆，請婆婆示下。
姜老夫人叮囑姜慕燕，“凌兒的事牽扯甚多，你也是昨日才知道他的身世，其他的都不知道，可明白？”