這年輕美婦上前，與武云山商量道，“大人，我家男人整日吃酒打孩子，您幫小婦人告到御前可好？”
武云山皺眉，“此事不歸本官管，你自告去衙門。”
美婦人睜大眸子，驚訝道，“大人，我家男人是南城兵馬司的巡街副使彭伏九，他大小也算個官。姜謫仙給他家兒子銀兩結賬大人都管，我家男人吃酒打孩子，大人竟不管？”
這不是來尋他辦事，而是來找事的。武云山眉頭皺得更緊了，“你究竟想做什么？”
美婦人盯著武云山的眼睛，緩緩笑了，“這話，小婦人正想問大人您呢。”
好男不跟女斗。武云山轉身繞過這看起來不太好惹的婦人，準備回府。站在旁邊看熱鬧的賴三上前，將一封折著的狀子送給武云山，“武大人，小人這里有兵部郎中徐崇犯下的十宗罪，請大人務必收下，在萬歲面前為百姓伸冤做主。”
徐崇官風極好，怎會犯下十宗罪？武云山皺眉，心中猶豫。
賴三痞里痞氣地抖動厚厚的狀紙，“中丞大人不接，小的去找荊大人？”
武云山立刻接過，問道，“你是何人？”
賴三站直，萬分驕傲地自我介紹道，“小人是西城兵馬司巡街班頭，賴長貴。”
西城兵馬司……姜楓……
武云山攥緊狀子，拉下臉甩袖回府。
賴三懶洋洋地高聲提醒道，“大人，如果這狀子十日內沒動靜，小人還得去麻煩荊大人啊——”
待武云山繞過影壁墻不見了蹤影，賴三才嬉皮笑臉走到美婦人面前，抱拳彎腰行禮，“嫂子，小弟才幾天沒去府上吃酒，您就又給我伏九哥添了個閨女？”
彭伏九的夫人海棠瞪了賴三一眼，問道，“這是我家侄女，是二爺讓你來的？”
“是呢。不過小弟還是晚來了一步，讓嫂子搶了先。”賴三笑給了海棠懷里抱著的娃兒一塊糖，“侄女吃糖，這可是咱給姜六姑娘準備的，甜著呢。”
“方才的事，你若敢告訴二爺，我就讓彭伏九拔了你的皮。”孩子太小，不能吃整塊的糖，海棠讓她舔了舔，便把糖塊收了起，慢悠悠地警告賴三不要多嘴。
“嫂子放心，咱賴老三沒別的長處，就是嘴緊。”彭伏九怕老婆，賴三可不敢招惹海棠。
海棠本是伺候姜二爺的大丫鬟，今日聽到二爺被武云山欺負了，她豈能善罷甘休，“我打聽過了，武云山家的宅子是租的，你看著辦。”
賴三連忙擺手。“嫂子，這可不行。我家大人吩咐了，嚇唬嚇唬他就成，咱還指望他干活呢。”
海棠低聲問，“二爺真是這么吩咐的？”
賴三斂了笑，認真點頭。他本是西城收保護費、打架度日的地痞，是二爺給了他這份體面的差事，賴三對姜二爺自是言聽計從。
“便宜他了。”海棠嘀咕出過，轉身走了。
“嫂子慢走。”賴三拱手送走海棠，靠在武家墻壁上，賴洋洋地打了個哈欠，抬手折了根棗樹枝，擼掉葉子用細枝挖耳朵。
不大一會兒，一位錦衣老婦帶著丫鬟來了，沉著臉吩咐丫鬟叩門。