姜大郎在國子監讀書多年，他的同窗姜家姐妹們都見過，沒什么稀奇的，所以混在其中的廖傳睿就顯得格外引人注目。
在戶外，四姐妹言談舉止都規矩了很多，待他們一下下馬走到近前后，姜慕箏領著妹妹們齊齊站成一排，給大哥行禮。
男女有別，姜大郎自不會帶著一幫朋友留在此處，讓妹妹們玩得不痛快，相互見禮后便笑道，“你們擬的單子可選好了？”
哥哥的同窗、廖傳睿都看過來。姜慕燕袖中的手輕輕碰了碰二姐的胳膊，示意她回話。姜慕箏忍著臉紅，低聲回道，“只選了五種，哥哥們可得空閑幫忙？”
不待姜大郎回答，被姜慕箏清泠泠的聲音激得心情澎湃的廖傳睿便回道，“若是姑娘們不嫌棄我等笨手笨腳，我等自是有空的。”
“九如兄笨手笨腳，我等可不是。”姜大郎的同窗好友蕭沐云邊挽衣袖邊道，“二妹妹須選什么樣的菊花，盡管吩咐。”
蕭沐云的話里透著親切，廖傳睿立刻辨認出這是自己的對手，便不動聲色地道，“在下看此處菊花眾多，不知還有哪幾種尚未挑選？”
姜慕箏回道，“還有瑤臺玉鳳、綠水秋波、金背大紅和點絳唇四種未選，都在那邊。”
廖傳睿的目光似是不經意地略過姜慕箏沾著泥土的手，看向另一側山坡，雖然那處離著姜家姑娘們遠了些，先將蕭沐云帶過去也不錯，“好。這四個品種交給我等，請姑娘放心。”
姜大郎點了名莊子里養花的花匠，讓他帶路去選菊。蕭沐云感嘆道，“沒來之前，我怎么也想不到思堯說的‘一片菊花’竟有如此大的一片。”
旁邊的王凌超笑道，“菊圃是姜二叔讓人種下的，一小片豈能配得上姜二叔的性情？”
“那自是配不上！”眾人齊聲笑道，聲音里盡透著歡愉，他們康安的第一美男子最好場面。
望著郁郁蔥蔥的一畦畦菊苗，廖傳睿也心生感嘆。瑤臺玉鳳和金背大紅都是去年才名躁康安的名品，姜二爺能弄到菊種不奇怪，但他能弄到這么多種子，讓廖傳睿明白自己還是低估了姜二爺的好人緣。
能為喜好花草的姜老夫人種出這一大片菊花，可見姜二爺的孝心。姜家母慈子孝，兄友弟恭，夫婦和順，此乃興家之景象。只有這樣的人家，才能養出那樣四個靈動鮮活、如花似玉的姑娘。
聽說二姑娘的父親有意從本科仕子中為她擇婿，廖傳睿看向人來瘋耍猴般折騰的蕭沐云，自認還是比他強上不少，自己這樣的，能入她父親的眼么？
“廖兄，你看這幾株花苗如何？”
廖傳睿正摸著菊花葉出神，忽聽到姜大郎喚他，連忙回神，邁步過去幫他選苗。
這邊廂，姜慕箏也在悄聲跟二姐姐說話，“看來大伯還未跟大哥提起，大哥會帶他們來，應是廖公子或蕭大哥攛掇的。”
“六妹說，去襄邑打探消息的人還沒回來，父親許是想打探清楚后再跟大哥說。三妹，你說我是不是該進莊子里避一避？”姜慕箏覺得今日的日頭尤其地烈，曬得她一陣陣發熱，頭腦也已暈了，拿不準分寸，只得指望著府中最懂規矩的三妹幫她出出主意。