九月初八，集雅院內，張文江與姜家兄弟圍桌而坐，品茶閑聊，窗外竹籬稀疏，黃菊簇簇，蟲聲唧唧，再配著外墻上彩繪山水卷，頗有幾分“采菊東籬下，悠然見南山”的意境。姜松與張文江聊著古往今來與重陽、菊花有關的詩句、典故，姜二爺肚子里墨水有限，只負責賠笑、斟茶、吃茶點。
聊得差不多后，張文江才提起廖傳睿，“廖家傷人案結了之后，我看他是可造之材，便將他薦入謝老門下讀書。”
能被張文江尊一聲“謝老”的……姜二爺眼睛一亮，“大人說是辭官歸隱的南陽謝清泉謝大人？”
張文江點頭，“正是，不過廖傳睿雖在南洋讀書多年，得謝老悉心教導多年，但卻并未行拜師禮。”
為何沒有真正拜師，在場三人均心知肚明。謝清泉辭官之前任戶部侍郎，與時任戶部尚書的秦天野政見不合。先帝病重托孤，命秦天野入閣輔政，謝清泉心灰意冷，辭官歸鄉。若非他辭官，戶部尚書的位子，哪輪得到李兆舟坐。如今秦天野權傾朝野，謝清泉不正式收廖傳睿為徒，乃是為了他將來考量。
聽張文江這么說，姜松對廖傳睿更滿意了。謝清泉能將廖傳睿收在身邊悉心教導，說明廖傳睿的學識、人品都沒問題。所以待張文江提起想為弟子保媒，求娶姜家女時，姜松立刻點了頭。
廖傳睿與姜慕箏的親事，算是初步定了下來。
回到府中，姜松將此事稟告了母親和妻子。姜老夫人自是笑著點頭，陳氏回到房中，便迫不及待地問丈夫，“老爺，廖傳睿是哪里人，第幾名中舉的？”
姜松沒有將廖傳睿師承謝清泉和張文江的事告知妻子，只道，“他祖籍京兆襄邑人夫人在貢院門前曾見過他，大郎入貢院時廖傳睿排在他前邊……”
“幫大郎拎包裹的那個？”還不等丈夫說完，陳氏已驚得瞪大眼珠子，“那人看模樣快三十了吧？他還沒娶妻？”
姜松解釋道，“他是少年老成，今年才二十二歲。”
二十二就長成那樣，看衣著也不像家里有錢的，夫君相中他哪點了？陳氏不解，卻覺得心里挺舒坦，“老爺可跟箏兒講過了？”
姜松含笑，“這件事還是夫人跟箏兒說最合適。”
“好，妾身跟她說。”陳氏不只要跟庶女說，還要派人去八里莊，跟她那種菜養豬的姨娘說一聲，不過去之前，她得問清楚才行，“老爺，這個廖傳睿到底哪點好？”
姜松笑道，“你莫以貌取人，廖傳睿是今年京畿路秋闈第二名，頗有才華，是不可多得的人才。”
第二名？陳氏愣了一下，“那他可要參加明年的春闈？”