姜二爺與江凌又商議了一些事情，便各自回房歇息，直到散場裘叔都沒再開口。
煩燥中的姜二爺沒覺察到裘叔的不對勁兒，但江凌怎會注意不到。兩人經姜府大門回到任府后，江凌跟著裘叔進了他居住的跨院，問道，“您老在擔憂什么”
裘叔命延平關好院門，才低聲問江凌，“若謝清泉和曾顯志出任肅州欽差，懷揣圣旨的必是曾顯志。謝清泉或有密旨，或以曾顯志幕僚的身份相隨，他倆只能算一個人。少爺覺得左相他們屬意的另一位欽差是誰”
江凌想了想，“京中可選之人中，平西侯和黃隸應排在前頭。”
站在寒風中的裘叔，目光落在被細小的雪花密密拍打的紅燈籠上，“欽差未定下來之前，咱們一定要看好二爺，絕不能讓左相的人接近他。”
“您老的意思是左相屬意我義父”江凌搖頭，“他在軍中并無威望。”
“二爺沒有，但是任家在左武衛中有，老夫在左武衛中有。二爺與咱們同歸肅州，二爺缺的咱們有，咱們缺的二爺有，這便如謝清泉與曾顯志的搭配一樣。”裘叔沈默片刻，才將目光從紅燈籠轉移到少爺稚嫩的臉上，“試問滿朝文式，除了左相，還有誰比二爺更得萬歲信任”
肅州就是龍潭虎穴，連自保能力都沒有的父親怎么能去江凌急了，孩子氣地道，“您老說錯了。我義父不是朝臣，他只是小小的西城兵馬司指揮使，他的官職和分量都不夠，就算左相舉薦，萬歲和百官也不會同意的。”
“去肅州是九死一生，只要不輪到他們自己頭上，百官才不管萬歲派誰去。”裘叔苦笑，“官職只要萬歲一句話就可提拔上去；分量二爺在萬歲心中有分量，他在朝中和肅州就有分量”
裘叔說得是實情，江凌有些慌了。
裘叔又道，“兩位欽差先后死在肅州，朝中官員呈上奏章、肅州送來的賬冊大半都是假的，他們不管出于什么目的，都想瞞著萬歲。萬歲已然震怒，下一任欽差人選的首要條件便是他能得到萬歲的信任。二爺是純臣，萬歲信任他；二爺好說話好糊弄，他去肅州，左相等人認為他不會干擾謝清泉行事，甚至還會幫著謝清泉。局勢緊繃陷入僵局時，二爺能插科打諢、另辟蹊徑。功成后他不居功，失敗后他還能頂罪。這樣的人誰不想用”
“再說秦天野這邊。秦天野若無法說服萬歲任命孫江澍為欽差，他絕對會攔著平西侯和黃隸出京，因為這二人在軍中有威望，他們去了肅州，左武衛就會落入萬歲手中。但他卻不會極力反對二爺任欽差，因為秦天野從未將二爺放在眼里，二爺去肅州，能讓憤怒的萬歲和繃緊的朝局得以緩解，也讓秦天野覺得他還有再布棋局的機會。”
裘叔分析完，雙目直視江凌，“能令萬歲、左相和秦天野同時滿意的人，除了二爺還有誰”
江凌喃喃道，“萬歲不會”
襲叔反問，“萬歲是天子，在他心中二爺與江山孰輕軌重”