按照北魏的軍制，新兵們需要自己去蓋房子。
長城周圍的荒地很多，楊鴻儒找了一個風水不錯，比較被封的空曠場地駐扎了下來。
還沒入冬，天氣還不算太冷，士兵們穿著秋衣也能戰勝寒風。
楊鴻儒叫來了兩個比較機靈什長：“看到這黑乎乎的東西沒有？”
兩個什長一起點頭：“看到了！”
“你們現在就帶著人在周圍去尋找這種石炭，如果發現立刻回來稟報！”楊鴻儒命令道。
“是！”兩個什長領命離開，他們一邊走一邊對著嘀咕：“幢將要這東西干嘛？黑乎乎的那不好看！”
“估計是蓋房子用吧……拿東西看著挺結實的！”另一個什長猜測說道。
楊鴻儒的耳朵多尖呀！當他聽到手下說他要用煤碳蓋房子的時候差點沒笑出聲來……這是什么奇思妙想？萬一房子著了怎么辦？
不過既然楊鴻儒下了命令，兩個什長就必須要完成任務。
他們帶著手下每天早出晚歸在周圍尋找這種黑乎乎的石頭。
然后告訴他們，他們只要他們到了個地方，隨便挖個坑就可以。如果這里有這種黑石的礦，立刻就能發現。
他們現在所處的地方以后的名字叫做包頭，這里蘊藏著巨量的煤礦。而且這些煤礦埋藏的非常淺，只要隨便挖個坑就能見到露天礦。
在寒冷的冬天，能有煤可燒絕對是一件幸福的事情。煤炭的熱值比木炭要高的多，而且煤炭要比木炭扛燒。一個火爐子，里邊燃燒的如果是煤炭的話，只要晚上封好，第二天清早爐火都不會熄滅。
功夫不負有心人，二十人的搜索隊分散開來之后效率特別高。他們在距離營地不遠的西北方向發現了蘊藏量巨大的露天煤礦，當士兵們看到黑漆漆的煤炭的時候都被驚呆了。
那地方寸草不生，滿坑滿谷都是這種黑黢黢的“石頭”。這種環境對于牧民來說簡直就是地獄！
接下來，楊鴻儒派出一半的人手去開采并搬運煤炭回來。想要平穩過冬，就必須要有足夠的煤炭用來取暖。而且他們不僅要準備好自己要用的煤炭，還要做好支援其他兄弟部隊的準備。
剩下的一半人手被楊鴻儒留下來蓋房子了。在這年代想燒磚有點困難，不過祖宗傳下來的夯土蓋房的手藝也可以。
向上筑墻費勁，我們可以向下挖呀！住在東北的朋友們可能知道，有一種建筑叫做地窖……在冬天里地窖的溫度要遠比地上要高。
所以，楊鴻儒帶著士兵們把要蓋房的地面向下挖了一米多深……太深也不好，因為一個不小心就容易被大雪活埋。一米的深度是正好的，溫度適中，危險性也適當。
地下已經挖了一米的坑，地上就只需要再夯出來一米高的墻就夠了。夯墻這種事情技術含量不高，具體操作流程就是把木板立起來，然后把攙著雜草的黃土堆進木板里邊一層一層的壓實。
為什么楊鴻儒要挖坑呢？因為這種土墻的強度實在是低……如果這種墻打太高了，在大風天氣很容易坍塌。
據老兵所說，很多營地里的房子在冬天都存在過倒塌的情況。楊鴻儒這種奇思妙想的半地下樣式的軍營很具有推廣價值。
房子蓋好了，接下來就是更加精細的盤炕環節了。
別人不好說，但是楊鴻儒他們這支隊伍里邊沒有人會盤火炕。這么多年他們的取暖方式一直都是點篝火。