為了顯示皇恩浩蕩，毛文龍親自帶著一批糧食，到東江鎮老營慰問。他要看看真實的東江鎮，看看他們還能否一戰。
東江鎮的衙門老營，建造在皮島香爐峰上。沿著山道盤旋而上，當時的情景，真的驚呆了趙興，情況比他想的要嚴重的多的多。
這是老營嗎？這是東江鎮最核心的區域嗎？
看著破爛倒塌的圍墻，看著沿著山勢一路而上那混亂破敗，東倒西歪的茅草房屋，那日以黃昏，依舊不見一絲炊煙死氣沉沉的貧民窟，空空蕩蕩的街道陋巷，連個孩子都不見的老營，趙興的心就酸的不行。
趙興在毛文龍的陪伴下，來到了老營中間的廣場，這里，總算是聚攏了些事先通知的百姓。
他們一個個眼神木納死灰，沒有一絲的生氣，只有當他們看到毛文龍的時候，木納的臉上才有了一點激動波瀾。
幾個年老的掙扎著上前就要參拜，毛文龍嘆息著伸手扶起：“起來吧，起來吧，別浪費了力氣。”
那幾個老人就順勢坐在了地上喘氣。
毛文龍苦笑著對趙興道：“這幾位，都是我當年突襲鎮江，跟著我一路南下的百姓老兄弟。”閉上眼，輕聲的喃喃：“第一次丟失鎮江，隨我突圍南下的百姓有四萬，林溿七戰，到達鐵山，僅存八千，死守鐵山，又去兩千，落腳皮島，只剩下兩千，而到了現在，您看看，就剩下這眼前不足十人啦。”
趙興聞之不由動容，身后緹騎將士無不驚駭。
毛文龍長出了一口氣，對著趙興道：“好在您來了，好在他們還堅持到了您的糧食來了，他們還能活下去。”然后長嘆：“但我不知道他們會再活多久。”
其中一個老漢有氣無力，但堅定的回答：“我們一定活到看到大帥帶著我們恢復遼東，回到我們的故園，才能死在祖宗墳塋之前，才能甘心啊。”
然而毛文龍卻凄苦一笑，輕輕搖頭，趙興看到，這個年紀不過五十幾歲，應該還是壯年的毛帥，佝僂著腰身，似乎那上面壓著千鈞重擔，他都似乎聽到那脊椎咯嘣咯嘣即將折斷的響，而無論是在表情還是言行，無不透露著從骨子里滲出來的絕望與無力。
趙興不敢讓這種對話再延續下去了，再延續下去，連自己都會被帶崩潰的。于是趕緊跳上一輛裝滿糧食的馬車上，對著一群麻木的百姓大聲的，盡可能帶著激昂而充滿希望情緒的聲音宣布：“東江鎮的百姓們。”
一個有氣無力的聲音打斷他：“我們都是將士。”
趙興深吸了一口氣，再次大聲的呼喊：“東江鎮的將士們，皇上知道你們的功勞，更知道你們的苦。”
沒有感激涕零，只有死一樣的面對。
趙興心中暗嘆一聲，但還是盡最大的嗓門宣布：“皇上派在下，給你們送來了十五萬石糧食，現在，就在我的腳下，我現在就發放給你們。”
糧食，發放，這樣的好消息讓那些麻木的人，眼睛里立刻有了亮光，在他們看來，這個，比那個什么皇帝重要的多。
“毛帥，真的分我們糧食嗎？”一個稚嫩的聲音發問，他不是在問趙興，而是問毛文龍。