人生七十古來稀，現在已經到了六十，卻依舊沒有被選官的希望。閹黨逆案，因為眼界過高，嫌棄給他的官爵太小，錯失了良機。然而這次，趙興打倒了三個，又空缺出來三個重要的崗位，結果趙興卻鼓動勛貴集團，搶占了這三個位置，讓他繼續涼下去。
人生還有多長時間？如果再不爭取上位，這輩子就真的涼了。所以他對趙興恨的是咬牙切齒。
周庭儒當然理解這位老庶吉士的心情，放在誰那里都是如此，名義上是皇上的近臣，內閣的儲備人才。但從萬歷到天啟，到現在的崇禎，三代皇帝的內臣，卻總是缺少這最后的一腳，放在誰身上都感覺到憋屈。這次，由趙興弄出來的三個重要崗位的缺額，卻又被趙興給填補了，怎么能讓他心里平衡？
但周庭儒卻眼光深邃的搖頭：“姚老此言差矣，什么事都要抓住要害，趙興不過是一個人的提線木偶，挑梁小丑罷了，皮毛而已。未來給我們最大的危機，是那位，是被勛貴集團支持的那位。”
雖然崇禎是年輕的皇帝，毛孩子一個，但畢竟綱常禮教在那里，嘴皮子上的尊重還是必須的，所以東林黨人，都以那位代替，大家心知肚明。
一提到勛貴集團，大家有些莫名其妙。在所有人的眼中，自從土木堡之變之后，皇帝利用那一次戰爭，將勛貴集團一網打盡，他們的后代，不過是繼承了一個虛名，成為這個大明帝國光鮮亮麗的一道人形布景之外，也已經沒有什么影響力了。
具有三代從龍之功，唯一炙手可熱的異類英國公，也在這一次戰爭中，被自己這一群人逼死了。繼任的張之及，原先不過是一個市井紈绔，早就沒有了他的祖先那種能力榮光。雖然大家同意讓他繼承他爹的爵位官職，依舊掌握兵權，但不過是大家為下一場戰爭犧牲的對象，背鍋的。在朝堂上，再也沒有了一點的影響力。
要說東林未來最大的威脅，是勛貴集團，大家卻有些不以為然。和這樣的人斗，不能有一點實際的利益收獲，沒勁的很。
周廷儒面對這一群目光短淺的家伙，微微冷笑：“前幾日，皇上召見了幾位國公，當然也有趙興，在集英殿的東暖閣，召開了一個短小的會議。然而就是這個會議，皇上接受了幾個國公的提議。而正是這個提議，將會深遠的影響整個政局的走向，對我們這些君子官員，將產生極為重大的危機。”
所有的人不知道內情，于是就一起伸出腦袋詢問：“內容如何？”
周庭儒就一字一句的道：“勛貴們突然提出，請皇上開恩科。”
姚希孟納悶的詢問：“這是好事，恩科一開，會有更多的江南才俊步入朝堂，這怎么就對我們產生深遠的危機呢？”
周庭儒看著這個才高八斗，學識淵博的姚希孟，心中冷笑，就沖你這一句話，就不冤枉你一輩子名望尊崇，卻沒機會做官的一輩子庶吉士的稱號了——蠢。