在黃歷上，王慶一三人選了一個適宜出行的日子，陛辭了皇上。做為這批真正的天子門生，每出去一個，崇禎都要親自在平臺召對，真正的考問各個學生到地方的治政打算，滿意的，給予加勉，不滿意的，就給予點評。崇禎對這批學生是帶足了期盼的。
再辭行趙興，趙興就沒有什么多說的了，唯一的叮囑就是，大家雖然身處各地，但都是真正的同窗同門，一定要遙相呼應互相幫襯，忠心皇上。東林不是結黨嗎？那我們也結黨，不過東林結黨害國，我們結黨報國。如果非要給咱們這群人安個名頭，好吧，帶上金花，我們就叫金花保皇黨。如此諄諄教導，做足了要明目張膽搞小圈子的教育。
崇禎知道了，不但沒有猜忌，反倒深以為然，保皇黨，這個名字好啊，畢竟這個小圈子，自己是頭，按照后世來說，保皇黨形成了，跟東林對著干的局面形成了。若再加上勛貴集團，三足鼎立的局面初步實現，崇禎感覺以后自己做什么事，都會玩好一個平衡了。
三一三駕馬車出了京城，在十里長亭依依不舍的告別。然后，李守一向西，去山西赴任，宮守一向東到天津坐船，去皮島當差，王慶一帶著車夫兼任管家老伯，和小斯兼任保鏢的侄子南下通州，然后坐漕船順運河南下，奔赴云南楚雄。
楚雄州地處滇中腹地，位于云南省的地理中心，素有“省垣門戶、迤西咽喉、川滇通道”之美譽。將王慶一這個狀元放在這里，也是云貴川總督張慎行看了王慶一的策論考卷之后，全面考量的良苦用心。
王慶一一行三人足足走了一個月，才到了楚雄州，好在路上盤纏充足，雖然辛苦卻沒有困頓。等三人進入楚雄的時候，看到的是一片破敗凄涼。
奢安之亂的叛軍，曾經四次占領楚雄，將原本是一個繁華富庶不下省城的四通要地，糟蹋的已經不成了樣子。而當時的政治也不容樂觀，山中多彝族，不服王化，各地壩子也被客家或者是漢人大族把持，根本不聽官府調遣。這里素有三害：“土司，豪族，秀才。”
土司豪族好解釋，怎么又多出個秀才？這實在讓王慶一不解。但這時候不是了解這些事情的機會，先安頓下自己再說。
好在衙門雖然破舊，但衙門里的官差大部分還在，但領取俸祿的也就是十人，拒絕了大家的接風宴，自掏腰包請大家喝了一頓，算是見面禮之后，大家七手八腳的一番打掃，總算是安頓下來。
晚上，王慶一不顧疲勞，延請老同知，詢問楚雄狀況。
老同知深為這位年輕的上司虛心求教而感動，一時間知無不言言無不盡。
“大人，咱們楚雄州南北三百五十里，東西四百里，轄八縣十一土司，九山一分田。”
王慶一當時驚訝：“這么大啊，但田卻又這么少啊。”
老同知一笑解釋：“咱們大明西南不同內地，真正是地廣人稀，所以面積才大。但正因為面積大，所以雖然名義上是九山，但田卻不少。”
田地，在士大夫們的思維里，是這個年代唯一的稅賦來源，上一切的基礎。一聽說田不少，當時王慶一就眼睛一亮：“有多少田？”
老同知就笑著道：“扣除沐家在我們這里的土地不在冊之外，掌握在我們漢人手中的壩子（小平原）合計一百四十，共有田六百一時三萬畝。”然后又給了王慶一一個巨大的希望：“若人手足，開墾出一千萬畝是沒有問題的。”
王慶一興奮的沒有了矜持，背著手踱步：“大明在冊的土地是五點四億畝，按照現在的人口平均是五畝。但楚雄地廣人稀，現有賬冊人口是六十萬，以現在的土地算，平均人均土地快十畝，不少了。如果再開墾出個四五百萬畝，人均土地接近二十畝，楚雄將是富庶之地啊。好啊，這可真是一個大有可為的地方啊。”然后興奮的一揮拳頭：“如此，我就可以為張總督提供源源不斷的軍費錢糧，就可以實現趙大人徹底解決奢安之亂的大目標了。”
老頭子見到這個年輕的上司如此樂觀，當時搖頭：“大人您太樂觀啦。其實，百姓之田沒有那么多的。”
錢糧老同知就解釋道：“咱們這里各族雜居，掌握在土司手中的土地實際不歸我們管。”