祖大壽第一次突圍沒有成功，在損失了二百多親兵之后，不得不退回大凌河。后來又組織了幾次突圍，卻都被打了回來，而其中還中了皇太極偽裝援軍的計，出城接應，造成損失慘重。
看著越來越少的糧食，在再次削減百姓糧食份額之后，也僅僅能再支持五日了。
但好在，皇太極的目的是困死祖大壽，沒有對大凌河城進行主動攻擊，倒是讓祖大壽輕松了些。
正在巡城，城外一騎沖來，祖大壽輕蔑的看著沖過來的建奴使者，伸手抄住射上城頭的書信，這已經是第三封勸降信了。
撕開看了下，這是針對上次自己拒絕投降理由的解釋：“過去朕殺遼民確有其事，我深為懊悔，我們早就不那樣做了。至于永平屠城那是二貝勒阿敏所為，他因此也受到了嚴懲，希望你不要存此偏見。所以2，只要祖將軍投降，我保證大凌河軍民平安。”
祖大壽輕蔑一笑，就站在城頭，緩慢的將皇太極的書信一下下撕毀，然后丟到呼嘯的寒風之中，連一個口信都懶得回了。
第十一日，負責后勤糧草的參軍劉天錄進門稟報：“將軍，糧食，沒有了。”
祖大壽毫不猶豫的道：“殺馬，食物再減半。”
劉天錄悄悄的看了眼外面，然后小聲道：“如果殺馬，那么我們突圍的機會就沒有啦，屬下看，不如殺——”
“閉嘴。”祖大壽大吼一聲：“我不是野獸，我的將士也不能成為野獸。”
于是，祖大壽再多次拒絕投降之后，開始殺馬等待援軍。
祖大壽被圍，孫承宗組織了幾次救援，但都被皇太極擊退。在野戰中，女真人依舊是陸地之王。
而祖大壽的妹夫吳鑲也組織了一次一萬人的救援，可到了戰場，看到鋪天蓋地沖上來的建奴八旗，還沒打呢，他先調頭跑了。結果一萬大軍軍心渙散，轉眼崩潰。這一次窩囊的救援，逃回錦州城的不足五千。這下，吳鑲緊閉城門，避開在城中祖大壽的妻兒求請，堅決不戰。
大軍攻堅救援，是需要準備充足的，即便遼東巡撫張克利承諾糧草物資由遼西提供，但火炮武器，卻必須攜帶，尤其是趙興號大噴子，這是克敵制勝的大殺器，必須攜帶充足。
如此一來，趙興再急，張克利再急，也得等這些物資器械全帶足裝船完畢才能起行。
如此，起航的時間，就足足延后了三天。再加上張克利趕來用了三天，大凌河就被圍六天了，
而大軍行動，卻又遇到深秋的北方，船隊逆風而行，在海上，就好像靜止不動一般，讓人心焦的想要跳海游過去。這樣，到達大凌河口的時候，比預計的又晚到了兩日，這樣一來，大凌河被圍困十二日了。
大凌河口，沒有現成的碼頭，人倒是可以在淺灘登陸，但笨重的火炮等軍械卻不行。
于是，趙興命令將士先下船，就地取材，搭建臨時的碼頭。
毛仲明領命之后，帶著一萬三千將士，爬下戰艦，趟過冰冷的淺海，艱難上岸，組織了一道警戒防線之后，毛可喜帶第二隊下船，放下武器，拿起工具，開始伐木建設碼頭。