鱷州，楚國之南，下轄九縣，谷縣、周縣，正是其二。
黑風山諸匪，夜襲谷縣縣城，城中大戶龔家，死傷數十人，家主身隕。
谷縣縣令、縣尉等人心有顧慮，恐此事上報后，免不了被州牧、刺史等人責罵，更擔心仕途受到影響，是以遲遲不敢上報。
但谷縣各大戶，甚至于周縣各大戶，群情洶涌。終于，再拖了十余日后，縣令等人向州府請兵來援。
州牧大怒，遣派兵曹參軍司馬鋒領精兵三十，親臨谷縣。
司馬鋒到了谷縣之后，先是責罵了縣令、縣尉等人一番，又拿出州牧的手令，命谷縣、周縣各遣官差、廂兵二百，計四百人。再向各大戶、長樂幫、斧頭幫廣征人手，計二百余人。
如此湊足了六百余人，由司馬鋒親自統領，浩浩蕩蕩，前往黑風山剿匪。
***
這日，六百余人到了黑風山下，參軍司馬鋒見黑風山險峻陡峭，易守難攻。
于是，司馬鋒先命諸人扎好營地，又遣二百人封鎖下山的出口。接著，再派兵三百，四處掃蕩外圍，防止黑風山諸匪偷襲。
大帳之中，司馬鋒、谷縣縣令、周縣縣令、長樂幫主、斧頭幫主等人正在其中議事。
“報！西面無情況。”
“報！東面無情況。”
“報，黑風山諸匪龜縮寨中，并無異動！”
一眾斥候，先后來報。
司馬鋒看著沙盤，說道：“不知那黑風山大寨之中，糧草如何？”
谷縣縣令拱了拱手，說道：“稟參軍大人，先前已有暗線回報，說那黑風山大寨之中，糧草充足，足夠該寨眾匪一年所用。”在大楚朝廷，這兵曹參軍本是正八品官員，縣令為正七品，只是這兵曹參軍是州府官員，又手持州牧的手令前來，這谷、周二縣的縣令，也不得不稱其一聲“大人”。
“一年？”司馬鋒不由得皺了皺眉頭，思索一會兒后，又說道：“倘若該寨糧草緊缺，我等尚可用兵封山，待其糧草用完，那些土匪自會下山投降。可惜，可惜了......”
如此一來，封山便不可行了，己方六百兵馬出動，每日吃喝用度，耗費不少。倘若封山一年，所消耗的人力物力，累積下來，便是如山如海了。
長樂幫主說道：“之前谷縣、周縣屢次進剿，也曾數次封山，這些黑風山的土匪，早就學精了，那山寨之中，屯了不少糧草。”
“既然封山這條路行不通，那便只有真刀真槍的殺進寨中了。這山勢陡峭，怕是不易啊！”眾人說道。
周縣縣令說道：“據暗線來報，說是之前黑風山內訌，原來的大當家鄭大虎、二當家何二狗，皆死于內訌，如今主事的，只是一個十來歲的小孩，好像叫什么燕明。”
谷縣縣令嘆了口氣，說道：“本官早已查證清楚，這燕明，原名王小天，以前只是我縣王家村的一個放牛娃，原本平平無奇。這一年來，不知他有何奇遇？竟然有了不淺的武道修為。”說罷，他又瞧了瞧長樂幫主，說道：“似乎，我聽說這燕明，還在譚幫主的長樂幫中，做個雜役。或許，他的一身武道修為，便是來自長樂幫吧？”
司馬鋒冷眼一橫，以不善的眼神，望著長樂幫幫主譚嘯天。
譚嘯天連連擺手，說道：“我早已查證清楚，那王小天，哦，那燕明所擅長的乃是步法和刀法，非是我幫武功。”
司馬鋒又思索了一陣，說道：“過往的事，本參軍亦不再追究了，既然黑風山糧草充足，封山已是無用，那么，明日便拔營攻寨吧！”正所謂一鼓作氣，再而衰，三而竭，這浩浩蕩蕩的六百余人，原是二縣、二幫，以及各家大戶所出，并非鐵板一塊，待再過幾日，便要人心渙散，人人思歸。這司馬鋒久帶兵士，自是知曉越早攻打黑風山大寨，勝算越高。
司馬鋒又是一番安排，先是命鎮守下山通道的兵士，不得懈怠。又嚴令各方今夜戒備，以防敵襲。再讓諸人連夜準備攻寨器械……
“諸位萬勿懈怠了！”司馬鋒沉聲說道。
“是！”眾人應道。