一位年長一些女子怯懦道：“我們是竹塹城附近的村民，只因為我們是粵民，他們是閩民。所以進村子燒殺搶掠，放火燒房，女子被都被賊人隨意分配。”（1）
“難道這些起義軍沒有一些紀律嗎？”鄧世安狐疑起來。
“不，沒有想象的那么簡單，里面還夾雜著土客矛盾，這就是首長說，他們之所以會失敗的因素之一，就是這械斗問題沒有解決好。”
彭韜邊說著，掏出收繳上來的兩張文書放在鄧世安手上。
“這是大順起義軍，林爽文起草的《軍令》與《委札》，都是對于匪兵的紀律命令，能兩次擊敗大清還是有些手段，只不過……”
彭韜打算賣個關子，鄧世安卻沒有隨了他的意，淡淡道：
“因為淡水廳周圍都是客家人。大順北路軍王作，李同的軍隊全都是閩人。所以他們的公報私仇，實則是在發泄，這便不得人心。”
隨后兩人又跑去審問匪兵俘虜。
打算了解一下周圍的情況，大順起義軍，軍力，軍事部署情況。
一打開牢房，那俘虜見到兩個短毛的官老爺，不是大清模樣，頓時愣了一下，還以為是天地會的成員。
這些起義的匪兵俘虜，問什么答什么，沒有半點隱瞞。幾乎大部分的匪兵，在起義之前，都是饑民，佃農以及快要活不下去的匠人。
“王將軍，李將軍北路軍在為圍攻諸羅城。林元帥為南路軍則進軍臺灣府城。這里沒有什么村子，全都是番人的村社，鎮守的兄弟只有兩三百人…
下一個據點在滬尾，那里原本有一個清軍的都司營盤，現在被占領了，應該只有兩三百人…
幾乎所有人都去南方打仗，留下老弱殘兵在這里鎮守，小人就知道這么多，其余可要問其他人。”一個比較年幼的匪兵俘虜說道。
此時鄧世安有些疑惑道：“你們南路軍是林爽文，那田大莊率領的起義軍又是那路軍？”
“田大莊？嗯……似乎沒有這支軍隊，小人可是沒有聽說的，大順就只有南北兩路軍。”（2）
那個俘虜一口牙的咬定。
這不免讓鄧世安陷入困惑當中。
彭韜也是如此表情，“這與我們的情報不符，田大莊竟然不是大順的軍隊，他們可都是天地會的成員，這情況就有些復雜了，看來要匯報上去才行。”
鄧世安道：“看來鄭大人推測的沒錯，他們很難抵抗大清，這里居然是兩股勢力，我看要派更多人去打聽消息才行。”
最后彭韜有問了那俘虜小子：“你知道這里的鐵礦在那嗎？”
“在福頂山下。”
最后在彭韜的利誘之下，他就同意了帶人前往。
這里附近山路崎嶇，各種山丘溝壑，有不少的生番，也有大量的熟番。
幾乎留下一些買路財，都被通過了。而且他們不敢對漢人太過分，誰都害怕滅頂之災，畢竟被大清壓怕了。
礦區就位于寨堡向東十里地，不大不小的礦區，早已經有人開采過。
不過現在已經被荒廢了，偶爾會有一些巴賽族的人，采一些礦回去煉鐵。但現在算是被宜蘭占為自有，之后偶爾免費補償巴賽人一些生活物資，比如食鹽鐵器等等。
順便雇傭他們幫忙采礦，修路，架橋，運貨。
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（1）“閩”指福佬民系，包括漳州人、泉州人;“粵”在這里主要是指來自嘉應州（梅州）、惠州和潮州的客家人。汀州客家人雖屬于閩，但語言風俗接近嘉應州人，所以常被歸于粵人的范疇。
（2）《國朝外紀》中“各自號召不相下”。林爽文說“南路情形我實在不能知道。”（供詞）田大莊說“我與林爽文并未見面，也不屬于他統轄。”（供詞）