乾隆五十三年（1788年）五月末，芒種將至，這時節氣溫升高、雨量充沛、空氣濕度大，正是晚稻種植之時。
可四川湖廣多地天色異常，飛蟲走獸繁多，可人們誤以為是神仙做法，甚至沒有人當一回事，最多聘請神佛道術做法求平安。
六月初崛江、沱江、涪江開始下起了雨，與往年的大致相同，各地官員忙于政務，便未理睬這天在下雨。
可到了六月末七月初，整月不見太陽，雨水未見停止，人們才逐漸發現不對勁，但為時已晚。
大量的雨水匯入溪河流水中，多地出現大量山洪，泥石流，大量農作物被水淹沒，大小城池成為一片汪洋。
連綿不絕的暴雨，同時將大量的雨水灌入到川水，再注入長江后與三峽和長江中游的洪水相遇，導致長江水位猛漲。
乾隆五十三年六月末，湖北荊江大堤崩潰。
據后世《清代洪澇檔案史料》記載：荊州城坍塌房屋40815間，縣城城墻坍塌七十余丈，湖南淑浦縣一次山洪共沖毀田地24910畝，沖塌房屋8658間，為“百余年來未有之事”。
在這短短數天時間里，大江水位不斷暴漲。洞庭湖，鄱陽湖早已不堪重負，先前被人們填湖造田的土地早已經被淹沒得一干二凈。
湖水大量溢出，周圍農田被淹，受災的田地多達數十萬畝。
大量的洪水隨大江而下，七月初，大江（長江）下游也再決堤，兩江一帶岌岌可危，單單蘇州城一片汪洋，坍塌房屋四萬多間，死者上千人。
而大江下游水域沿岸城池重鎮幾乎成為沼澤之地，受災人口多達上千萬人，死亡人數急劇攀升，大量的人被洪水卷走，洶涌的大江時常看到好幾具浮尸。
洪水沖垮的房屋，淹沒耕地，大量的城墻也都遭到侵蝕，垮塌不計其數。
許許多多的難民無家可歸，抱著孩子帶著全家老小開始往高地而去，向南向北逃難，流民數量多達數百萬人。
這可讓多地的官員一陣頭疼，紛紛向朝廷求援。有的官員為了政治前途，少報甚至瞞報災民的人數，原本數萬難民，上報卻只有僅僅的數千人。
也讓乾隆腦瓜疼，看著多地傳來的奏報，揉了揉眼睛，連聲嘆氣。
“皇上，御膳房準備好的藥膳。”小福子端著一碗滋補的燉湯，小心翼翼的走了過來。
“放著吧。”乾隆此刻早已沒有心思喝這碗湯。
他總覺得今年開局不利，海外有賊人窺視大清。
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緊接著出現大江洪水泛濫，雖說各地報上來的人數，累計也不到二十萬人。
乾隆可是一直標榜著愛民如子，看著這數萬人受苦受難，于心不忍，于是向外面喊道：“傳和珅覲見吧。”
“嗻。”小福子放下藥膳，行了一禮之后便出去了。
過了不久。
和珅風塵仆仆的趕得過來，不過在大殿外喘勻了氣，一副恭恭敬敬的模樣才進來，并跪在地上。
“奴才叩見皇上。”
“免禮。”乾隆老爺子隨意地擺手，隨后將奏折拿到他面前，“你看看這次洪災，需要多少兩銀子賑災？”
和珅打開仔細地瞧了一會，手里也開始盤算起來。