海州。
新建的港口碼頭，一艘又一艘的運兵船靠岸，放下了四國聯軍之后就回到了海上，但并沒有走遠，而是時刻等待著接回去他們的士兵。
人不可能一直生活在船上，遠渡重洋的各國聯軍，早就受夠了在船上的生活，即便是距離相對最近的沙俄士兵，也同樣不愿意長時間的在軍艦上生活。
所以到了地方，他們肯定是要登陸的。
但登陸不代表著就要和大明軍開始陸戰，他們只會留在海州這個清廷新建的港口附近，戰事要是有利的話，他們就會直接撲向戰場，而戰事不利的情況下，他們肯定會轉身就回到軍艦之上離開。
假如戰事陷入僵局，他們也會重新登上軍艦直撲東京城。
到底是為了發戰爭財肆意劫掠，搶奪大明帝國的軍工相關，還是為了抄大明軍的后路，那就只有他們自己知道了。
“消息確定了嗎？”
約翰華生此刻的表情非常奇怪，不止是他，指揮部里的各國指揮官表情也都非常奇怪。
“確定了，大明皇帝趙無極，只帶了兩萬近衛軍直撲清廷京城方向，清廷江北大營的二十萬大軍尾隨其后，但因為趙無極的近衛軍行軍速度極快，所以追不上。”
這個消息對于在場的所有人來說，實在是太奇怪了，奇怪到他們都來不及震驚。
“這個趙無極是傻子嗎？還是說，他被以往的勝利沖昏了頭腦，就像是拿破侖一樣。”
“他不會認為，只要他行軍速度快，攻占了大清的首都，那我們就會直接退兵吧？”
“或許是因為他覺得，只要他打敗了清廷的大軍，占據了清廷的首都，那清廷的大軍就會為他所用。哈哈哈……他可太天真了，不會是因為清廷的咸豐帝也御駕親征了，所以他覺得抓住了咸豐帝就萬事大吉？”
“咸豐帝雖然也御駕親征，可他一直留在后方，身邊有十萬清廷精銳保護，清廷的最高軍事指揮官僧格林沁帶領的二十萬大軍，已經在徐州、宿遷一代布置了防線，趙無極不可能就這樣帶著兩萬人，沖到咸豐帝身邊抓住他。”
“我們可以趁著趙無極不在東京城和南京城，直接乘船從東京城登陸，奪取東京城和南京城。畢竟那個趙無極的武功非常高，如果正面和他作戰的話，他跑過來刺殺我們怎么辦？哈哈哈……”
“不行，他們有十五萬大軍守城，以我們的兵力，很難在短時間內攻占東京城和南京城。而且，大明軍的戰斗力和我們的精銳士兵差不多，又有本土作戰之利，我們甚至可能會失敗。”
“有道理，大明軍不是清軍，戰斗力和我們相仿。想要攻占有十五萬大軍，以及數百萬平民守衛的城池，需要付出的損耗實在是太大了。畢竟，他們可以全民皆兵。”
“如果殺了趙無極的話，那他們就不存在全民皆兵的情況，甚至會直接內斗起來，有的人會想要投靠清廷，有的人會想要繼承趙無極的皇位，到了那個時候，我們就可以輕易的攻占東京城、南京城的造船廠、兵工廠。”
“是的，而且只要殺了趙無極，那這一戰就算是我們幫助清廷打贏了，到時候，清廷就必須要直接支付我們巨額的財富，以及執行那些條約。”
“我們的目的除了那些，就只有造船廠和軍工廠了，所以，我們應該先幫著清廷解決掉趙無極。甚至，是直接抓住趙無極，只有抓住了他，我們才能夠知道他為什么能夠擁有超越我們的科技。”
指揮部的討論聲慢慢的停了下來。
身為總指揮官的約翰-華生，并沒有參與到討論之中，因為他很清楚，雖然他是總指揮官，可在涉及到了巨大的利益面前，他甚至無法指揮他手下的英軍。
“如果我們要去殺趙無極，那么，我們就要離開海州港口。”約翰華生說道：“到時候，如果有人攻占了碼頭，我們就徹底的失去了退路。”
不是所有的海岸，都能夠讓大型船只靠岸，水深不夠和礁石叢生，很容易就會發生船毀人亡的情況。