“可以。屆時你告訴朕，朕也賜兩件小東西下去。檀氏之父檀世超此人，為官還行。”皇帝隨手喂了貴妃一口酒，眼中滿是柔情：“愛妃，你跟隨朕，得有二十余年了吧？”
“整整二十三年了。臣妾十五歲入府，十七歲得到恩寵，今年臣妾四十歲整，陛下……”樊貴妃將皇帝的手牢牢握住，看著他的眼睛，懇切地道：“讓臣妾伺候您一輩子吧。”
皇帝回看著她，緩緩點頭：“可以，朕許了。”
樊貴妃喜不自禁，起身下跪磕頭：“謝陛下隆恩。”
卻聽皇帝在她頭頂上方緩緩道:“愛妃可以伺候朕一輩子，天上地下都跟著，可惜皇兒卻是不能了。”
樊貴妃如遭雷擊，驚惶抬頭，顫聲道：“陛下……您這話又是何意？”
皇帝面容平靜，目光仍和之前一樣溫柔，他俯瞰著她，略有些憐憫：“皇兒犯了大罪，你不知么？”
“陛下，臣……臣妾……”樊貴妃顫抖著，想說自己什么都不知道，又想說都是自己的錯，可與皇帝對視片刻后，她終是閉上眼睛，啞聲道：“是臣妾沒有教好他。”
“你沒教好他……”皇帝的笑容有些古怪，真是一句可攻可守的好話，“朕是他的父親君王，卻也沒能教好他。又關婦人何事呢？是吧？”
樊貴妃意識到自己說錯了話，連忙撲上去抓住皇帝的袖子，潸然淚下如同梨花帶雨：“陛下，臣妾不是這個意思，您日常國事繁忙，哪里顧得上這些小事呢？是臣妾沒教好他，真的，都怪臣妾。”
“朕日常國事繁忙，確實沒怎么關照著你們母子。”皇帝輕聲嘆息，“尤其是近來，難得來你宮中留宿，想必你一定很傷心吧？”
“沒有，沒有……雷霆雨露俱是君恩……”樊貴妃凄涼地笑著：“臣妾，臣妾只是后悔年輕時不該意氣用事，總和陛下賭氣罷了。”
“年輕時啊……”皇帝眼里浮起懷念之色，抬手輕柔地撫摸著樊貴妃的肩頭，道：“若能回到當年，該有多好。你起來罷。”
樊貴妃不起，仰著頭繼續哀求他：“陛下，皇兒只是被奸人挑唆，一時糊涂，您能不能饒了他？”
“不能。”皇帝語氣溫柔，態度卻很堅決：“他不忠不孝，不仁不義，不慈不憫，做盡壞事，喪盡天良，朕若是輕饒了他，此后還拿什么來治國，如何服眾？”
這些話，相當于是定了二皇子死刑，樊貴妃癱倒在地上，失神地道：“陛下，他曾經是您最喜愛的孩子呀……臣，臣妾這輩子，只得他一根獨苗……您……”
皇帝搖搖手：“朕意已決，今夜來看望你，不過是念在你伴駕二十余年的情分上。不要多言，起來，陪朕飲酒……”
樊貴妃整個人都失去了光彩，麻木地由著宮人扶起，緩緩落座，卻聽不遠處屏風后頭“咔噠”一聲輕響，她瞬間清醒過來，硬生生對著皇帝擠出一個笑臉，顫聲道：“那，能不能看在父子一場的份上，稍許留些余地？”
皇帝盯著她的眼睛看了許久，才緩緩點頭：“死罪難逃，活罪可免。”