艾雅瑩和文竹走在去安樂堂的路上，快到安樂堂的時候，遇到了專門給安樂堂病人看病的馬大夫。
馬大夫最先看到艾雅瑩，“八小姐。”
“馬大夫。”
這一大早的，遇到馬打賭，艾雅瑩怕是誰要走了，急問，“是堂里誰不舒服嗎？”
馬大夫搖頭，說，“不是。是麗娘受了傷，老夫過來看看。”
艾雅瑩吃驚，“麗娘受傷了！”
好端端的，這怎的受傷了。她連問，“她傷得怎么樣？傷那了？”
馬大夫實話和艾雅瑩說了，“沒傷到要害，老夫給她上了藥。是傷在脖子上的，她沒說，可看痕跡，是被繩子勒的。”
這是要上吊嗎？她不相信，也覺得不該。
她很是懷疑，“被繩子勒的。馬大夫，您沒看錯？”
馬大夫搖頭，說，“老夫是老了，可是眼睛還是好使的。那一道道痕跡，就是勒痕來的。”
大夫的專業，艾雅瑩自然不會懷疑。可是麗娘不是尋短見的額恩。
她這會急想知道怎么一回事，“我知道了。馬大夫，多謝您跑著一趟，您老慢走。”
進到堂里，艾雅瑩見到白雅在曬野菜，“白雅。”
白雅看過去，“八小姐，你來了。”
艾雅瑩走過去，問，“堂里有發生什么事嗎？”
白雅搖頭，“沒事。就是麗娘昨晚不小心扭到了脖子，剛才馬大夫來看過了，說沒事。”
“扭到脖子？”
這一個說是繩子痕，一個說是扭到了。這到底是怎么一回事？
她問白雅，“這是麗娘說的？”
白雅點頭，“是的。”
艾雅瑩說，“我進去看看麗娘。你和文竹玩，這活不焦急干。”
麗娘的房間，在最后一間。經過第一個房間，聽到強烈不間斷的咳嗽聲，艾雅瑩進到房里。
等人咳嗽完了，她才問，“花嬸，您怎樣？”
花嬸轉過身來，看著艾雅瑩，“八小姐，你來了。”
見花嬸嘴角有一些血跡，艾雅瑩問道，“您是不是咳血？”
這人臉色白蒼蒼的，她很是擔心，“您還好嗎？要不要我把馬大夫請過來，給您看看。”
花嬸搖頭否認，“沒事。就是咳點血，死不了。”
艾雅瑩問她，“您是不是又不喝藥。馬大夫說過，您要是堅持喝藥，暫時是不會咳血的。”
花嬸來了幾天，喝藥的次數，一個手指頭都數得過來。
第一天還好，第二天她問了，知道這藥很貴。就把藥拿回房里，不讓人給她熬來喝。
自己的病，自己知道，已經是藥石無醫了。那藥那么貴，可不要糟蹋了。
花嬸說，“遲早的事，就不要浪費那些藥了。可貴了！”
她就知道，肯定是舍不得那些藥。這都勸了多少次，怎的還是不聽。
艾雅瑩無奈勸道，“花嬸，這些藥，我都是配好回來，專門治您這病的。”
“別的人，是吃不了的。您要是不把它們吃完，那就是浪費。這以后，是要扔掉的。”
一聽扔，花嬸就心疼了，“這么貴的藥，可不能扔。”
她說，“八小姐，要不你就把藥退回去，把錢拿回來。”
這老人啊，就是固執得很。這好說歹說，就是聽不進去的。