在這年頭，最不值錢的就是人力，水野忠邦朱雀宣麻，復任首相的消息，在府的天下諸大名藩邸都立刻派人把消息往回送。
可惜佐賀距離江戶實在是太遠了，你就是一路上騎馬飛奔，舟船相連不停，使出吃奶的勁，趕到佐賀也起碼是二十多天以后。遑論這事還用不著把馬都給跑死了來送，也就是個正常的執政更迭嘛。
況且忠右衛門已經被拉著去高島瞧煤礦去了，這會子也根本不在佐賀城啊！
連鍋島直正都跟著一道去瞧，就算消息傳到也不好使，沒個掌事人，到了也是白到。
還是轉到咱們眼前的高島煤礦吧，既然煤礦在高島上面，那么自然不可能是什么露天開采的煤礦。高島很小，純步行繞島一周頂多兩小時，至于礦坑，那更是小的可憐，斜斜的打入地下，用的是最原始的人力背運煤炭。
不過日本人開礦的本事還算可以，像是石見銀礦，那礦坑深得有上百米，密密麻麻和蜘蛛網一樣。所以正常的礦道通風、照明、排水以及巷道支撐都是有經驗的，現在規模也不大，到是尚未發生什么嚴重的事故。
人家還邀請忠右衛門往下去瞧瞧，忠右衛門考慮再三，問了問里面的積水情況，好像不是非常嚴重，這才壯著膽子往下瞧了瞧。
慘了！
下了礦坑忠右衛門就后悔了，礦工居然是嘴里叼著一盞小油燈進礦的。好家伙，真是好家伙，你們敢信？在煤礦里面用明火，那可是貨真價實的明火啊，就這么大大咧咧的進煤礦。
也不怕煤礦下面瓦斯啥的濃度過高，然后遇著明火，直接就給你轟隆一下，保準讓你們所有人統統下地，反正天肯定是上不了了的。
高島秋帆和本島藤太郎一左一右把忠右衛門夾在中間，根本不讓忠右衛門瞎動彈，看樣子這兩位不會第一回下來了。見忠右衛門臉上露出驚惶的面色，高島秋帆示意忠右衛門安心，這才下去幾十米而已。
沒見著礦口有個鼓風機在那里手動往里面送風嘛，敢開煤礦的，就知道煤礦這里面多少有點需要注意的事項。況且又不是幾百米上千米的長度，這才二三十米。只要外面的鼓風機不停，外面的新鮮空氣一直送進來，坑里面的瓦斯濃度就不至于爆炸。
娘的，道理我當然懂，可我還是怕啊！
你和我解釋這么多有什么用，連個口罩都不給我發，就讓我這么直接進來了。怕不是這坑里面的礦工，要不了幾年就全都矽肺病了，煤礦真不是人呆的地方，太苦太難了。
心里默念著武當山駐少林寺辦事處大神父王喇嘛的名號，忠右衛門就這么瞇著眼一路往下走，大概又走了二三十米的樣子。人在這種幽暗的底下，認知和判斷會出現一定的偏差也正常，反正也不知道有多深吧，回頭望坑道口，已經是一個小光點了。
大概這地方就是坑道口人力送風的極限，嗅了嗅鼻子，周圍能夠聞到一絲絲若有似無的臭味，膽子再大的人也不敢往下繼續勘探開采了吧。
就這一盞豆燈，本島藤太郎隨意的取來一塊煤，沒有經過洗煤的程序，煤塊很臟，上面煤灰也多，但是擦一擦還是可以看到他在燭火下映出微光。忠右衛門也不是很懂煤炭的好壞，但是入手如此沉重，肯定非常耐燒。