江戶的清晨如約而至，冬末春初凌晨五點的空氣尚有些冰冷，但是這不能妨礙整個江戶慢慢的蘇醒過來。原本關閉的町門都漸次打開，值守一夜的町火消們紛紛離開火見櫓，打著哈欠各自回家睡覺。
街上振賣小販的吆喝聲也響了起來，運河河道上穿梭著從城外向城內輸送柴火燃料的小船，擁堵在一起，間或夾雜幾聲爭執。協管地面的指定暴力社團小弟們在橋上叫罵，讓一眾小船按著次序通過。
再是平常不過的早晨了……
挑著蛤蜊擔子的市兵衛像往常一樣，給各家各戶分送蛤蜊。各家的女人們有的已經站在街中的水井旁打水等候，有的可能是貪睡了那么一會子，聽到吆喝，才急忙起身挽起發髻，端著碗到門口來尋市兵衛。
當然也不止市兵衛一個人，送其他各種食材的小販這個時候都到了。女人們圍在小販身邊，嘰嘰喳喳的說著東家長西家短。雖說是武士之妻，大抵總要有些體面，可這年頭武士過得還不如商人町人得意，有些事也不必太強求。
“金丸夫人怎么沒見著？”市兵衛尋了一圈。
“昨晚上他們家怕是有什么宴會，嘻嘻哈哈吵鬧到夜深呢。”一個女人大概是離金丸家比較近，聽到了昨晚家中的歡鬧聲。
“原是這樣啊……”
既然大家都已經拿到了蛤蜊，市兵衛也不能單獨拋下金丸家，每一個固定的顧客都是寶貴的。別看賣一大碗蛤蜊才掙幾個錢，可一份日之丸便當（就是和膏藥旗一樣的便當，白飯中間放一顆鹽漬梅）才只要十二個錢，就算是大肚漢，一頓吃兩份便當，也就二十四個錢。
多一個固定的客戶，一天就能多吃半份便當，這對小販而言，那是很重要的問題！
挑著擔子，走到金丸家門口，市兵衛拍了拍門，沒多久門內就有了應聲。果然是昨夜歡鬧，今兒起晚了。
熟悉的金丸夫人開的門，市兵衛撐起早就已經熟練的笑臉迎了上去，看金丸夫人手里沒有拿碗，便小心的把擔子跳到了院內，讓金丸夫人去燒廚房取碗。或許還能討口熱水喝，這吆喝好一陣了都。
與往昔不同的是，今天居然見到了金丸家的主事老爺，千石旗本金丸邦義大人。這位現任江戶東組與力，天子腳下第二的親民官，江戶東半片全都是眼前這位年僅二十一歲的老爺在治理。官未必有多高，權卻極重。
“拜見金丸大人！”市兵衛趕忙用手巾擦了擦臉上的汗，上前行禮。
“你就是市兵衛？”助六站在檐廊上，居高臨下的看著市兵衛。
“小的便是，小的便是……”
仿佛是在審視一般，助六的眼神一刻不離。市兵衛一開始臉上還全都是討好，可是被這眼神一盯，心里面便毛了起來。
有心事的嘛！
助六也不多說，見市兵衛面色確實起了變化，抬起手拍了拍，倒也沒有摔杯為號，帳下埋伏起幾十個刀斧手什么的。