“殿下思慮深沉，在下遠遠不及……”忠右衛門雖然也沒小看過眼前的小霸王，可如今是多看小霸王一眼，就覺得小霸王勝于往昔。
“不談這，八王子之事還需上様首肯，我這只是給你透個風。”東西吃完，店家很恭敬的遞上擦嘴擦手的干凈手巾。
松平齊宣簡單的擦了擦，店家又遞上和紙，這是擦第二遍的。雖然松平齊宣是平常打扮，但是店家心明眼亮，普通武士和高級武士，大小心里也有譜。伺候起來，自然也格外殷勤一些。
兩人走出門，幾名侍從紛紛起身。招呼一聲，街口就有人牽著馬來。也不說什么分別的話，天天在江戶，抬頭不見低頭見的，指不定明兒又在城下碰頭。
…………………………
近江國，彥根城。
此時正在城下屋敷讀書自娛的長野鐵三郎看著很是閑適，由于彥根城修筑在琵琶湖邊，所以即使已經立夏，彥根城下也是涼風習習。
竹簾間透過微微的亮光，一壺春茶泛著若有似無的清香。長野鐵三郎的生活，比之在江戶的忠右衛門，不知道要舒適愜意多少。
很可惜，長野鐵三郎的心思似乎并不在書本上面，他面前的書本，已經許久都沒有翻動。一陣微風吹來，輕輕地吹動書頁，卻也把長野鐵三郎從思緒中吹醒。
井伊直元病逝的消息已經傳回了彥根藩，天下武家名門，三十五萬石的德川氏譜代家臣筆頭井伊氏居然有了絕嗣的危險。
在江戶的井伊直亮著急，在彥根的一眾井伊氏家臣也是萬分著急。現在彥根城和江戶城之間的飛腳日夜不息，不斷地傳遞著兩者之間的消息。生怕幕府這邊出現什么問題，最后導致井伊氏出現不虞。
一開始幕府那邊傳來水野忠邦有意安排德川家慶剛生的兒子繼承井伊氏的消息，一眾井伊氏的家臣果然十分高興。要是抱養了將軍之子，那么井伊氏就算是徹底安泰了，可以隨著幕府永永遠遠，一直延續下去。
可是田鶴若生下之后，德川家慶又不允許這個孩子出繼，井伊氏的繼承問題便又出現了問題。不過這個消息對長野鐵三郎而言，或許到是個好消息。
幕府要求井伊氏自己先從內部尋找繼承人，上報幕府裁斷的消息又緊接著傳來，當時就有有心人開始上門拜訪長野鐵三郎。不過長野鐵三郎閉門謝客，一概不見，只是在家讀書。表示自己與這件事毫無關系，撇清一切嫌疑。
好幾日過去了，彥根城內的爭執最終結束，在無可奈何之下，井伊直亮與家臣們達成共識，讓已經出繼家老長野家的長野鐵三郎回歸本家，成為井伊氏的嗣子。
沒有什么三辭三讓的戲碼，長野鐵三郎坦然接受。隨即便按照德川幕府參勤交代的規矩，收拾行囊去往江戶。按例，天下諸侯的正室夫人以及嗣子，都需要在江戶作為人質。如果沒有特殊情況，是沒有離開江戶的可能的。
此番去了江戶，不知道何時才能再回這熟悉的琵琶湖咯……